自身免疫風濕病難以「斷尾」，如患上類風濕關節炎及銀屑病關節炎等的風濕病，輕則關節腫痛，重則關節變形或致殘障，因此不少患者需長期服食藥物控制病情。但有部分女患者為了生兒育女，擔心食藥後傷害胎兒而自行停藥。香港風濕病基金會呼籲，計劃生育的女患者應與醫生商討如何安全用藥控制病情。
該基金會代表、風濕科專科醫生葉文龍(圓圖)稱，傳統控制風濕病的藥物是有機會影響胎兒發展，故醫生不建議婦女懷孕前或期間服食。不過，現時已有較新的注射藥物生物製劑，如腫瘤壞死因子阻斷劑，有研究顯示不會影響胎兒發育，惟此類生物製劑非十全十美，仍存一定副作用，包括上呼吸道感染、皮疹及尿道感染等。
然而，葉文龍指出，不少計劃生育的患者仍抗拒用藥，甚至自行停藥，即使已知不會影響胎兒。他透露，曾有一名37歲患者，準備懷孕期間確診類風濕關節炎，因心急想懷孕，於接受3個月治療後自行停藥，最後不單沒成功懷孕，更令病情惡化。
懷孕不易 1年內成功者25%
葉文龍表示，該類患者要懷孕，本身已不是易事。風濕病情活躍度高的患者，只有約25%能在1年內成功懷孕；縱使成功懷孕，若病情依然活躍，亦會限制其分娩方法，甚至導致早產，故他建議患者在懷孕前3個月至半年，必須與醫生溝通，商討用藥計劃以控制病情，毋須因生育而暫停治療，冒復發及病情加劇的風險。
現年三十多歲的陳太(圖3)，7年前誕下兒子，但她於二十多歲計劃生育時，確診患上類風濕關節炎，幸好她及早求醫，按醫生指示於計劃生育前接受生物製劑治療，懷孕期間則以類固醇控制病情，及後終成功誕下兒子。不過，當她以為病情受控時，關節突然痛得嚴重，甚至無法抱起兒子，後來要再次接受相關治療。葉文龍解釋，約一半患者於懷孕期間會因荷爾蒙水平改變令病情減輕，惟產後多數故態復萌，需再次用藥控制病情。
至於有患者擔心產後用藥不宜餵哺母乳，葉文龍稱，已有研究證實，上述生物製劑的藥物含量在安全範圍內，患風濕病的新手媽媽亦可使用，有需要人士可諮詢醫生意見。
(曾怡攝)
醫生指出，不少類風濕關節炎患者會出現關節腫脹情況。(曾怡攝)
類風濕關節炎嚴重者會出現關節變形。
