當人類免疫力缺乏病毒(HIV)測試結果呈陽性，是否意味患上愛滋病？HIV病毒是病原體，當感染者的免疫系統受到病毒破壞，免疫力逐漸下降，無法抵禦入侵的細菌或病毒，便會出現併發症，這時才算踏入愛滋病發病期。感染及傳染病科專科林緯遜醫生指出：「如沒接受合適治療，超過一半HIV感染者在10年內會發病。而視乎併發症種類，患者的壽命亦隨之縮短。」
越早治療越好 醫學界倡U=U
接受適切治療可抑制HIV病毒的複製，令病毒量大幅下降，減低對免疫系統的傷害。而現代愛滋病醫學亦提倡「U=U」的概念，即「病毒量降至偵測不到的水平=不會傳染他人」。林醫生提醒：「感染者越早接受治療越好，有助及早減低免疫系統受到的傷害及病毒傳播的風險，亦可令免疫系統更全面地康復。」
雞尾酒療法是現時主要的治療，指同時使用幾種抗病毒藥物，在病毒複製的不同階段加以抑制。一般會使用2、3隻或以上的藥物組合，以持久有效地阻止病毒複製，減低對免疫系統的影響，以及出現併發症和抗藥性的風險。不少感染者擔心需吞服多粒藥丸，但現時藥物已改良至一粒藥丸包含數種藥物成份，即「二合一藥物」、「三合一藥物」等。
「二合一藥物」需先檢測 病毒量高或CD4低均不適用
現時的藥物組合眾多，林醫生表示：「不同患者適用的藥物組合或有分別，當制訂藥物組合時，一般會考慮患者、病毒及藥性三方面。」醫生會察看感染者是否患有其他疾病，例如：乙型肝炎，亦會監測病毒量及CD4指數，留意藥物的副作用，以及藥物之間會否有機會相沖等。
以上種種因素，對制訂適合個別患者的藥物組合非常重要。以使用「二合一藥物」為例，感染者必須先進行相關檢測，以確認能否安全使用。如HIV病毒量高或CD4指數低，有機會出現抗藥性而令藥效不穩。如患者同時患有乙型肝炎，「二合一藥物」可能會令乙型肝炎的治療覆蓋不足。
藥丸體積小及服藥次數減少 冀改善依從性
林醫生指出：「治療依從性指患者是否依時按醫生指示服藥，是治療成功的眾多因素中最重要一環。」臨床所見，部分患者對服藥顯憂慮，包括擔心要吞服多粒藥丸、藥丸太大粒、一天要服藥數次及害怕被人看見自己服藥等。而近年藥物不斷改進，部分「三合一藥物」的藥丸體積亦細小如尾指指甲，而現時亦已有每天服用一粒的藥物選擇，冀能透過提升方便性，以改善患者的治療依從性。
感染及傳染病科專科林緯遜醫生
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