胰臟癌是本港五大致命癌症之一，發病率及死亡率均於呈明顯升幅。最新研究更發現，早期胰臟癌個案分期多達八成都有錯誤，反映有迫切需要提升診斷技術及分期方法，從而改變早期胰臟癌的治療和研究。
淋巴結擴散遠超預期
根據發表在《JAMA》的研究，專家查看了美國全國癌症資料庫中逾48,000名胰臟癌患者的數據，他們的術前影像學檢查均顯示為第1期或第2期的早期胰腺癌。 然而，超過78%的1期和超過29%的2期病例，在手術切除腫瘤後都因為淋巴結擴散遠超預期而需要將分期升級。
目前的影像技術雖然已大有進步，但有時仍難以偵測到較細小的腫瘤及淋巴結擴散。
影響生存率
研究人員指出，研究表明對於早期胰腺癌的治療計劃至關重要的分期結果，似乎與實際情況差距甚遠，尤其是愈早診斷對治療更有利的情況下，準確的分期對胰臟癌十分重要，也可能透過更適當的治療助降低其死亡率。
專家直言，胰臟癌的診斷和分期並不容易，原因是胰臟位於身體深處，目前的影像技術雖然已大有進步，但有時仍難以偵測到較細小的腫瘤及淋巴結擴散，導致分期有時未能反映真實的病情，而淋巴結擴散直接影響患者的生存率。
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