近年麻辣、酸辣等辛辣食物成為飲食新潮流,這股嗜辣、無辣不歡的口味,卻未必人人受得住,而過度嗜辣更可能對身體造成影響,最直接受害的是消化系統,過辣不但可引起腹痛、腹瀉、消化不良等不適,長期更可損害食道黏膜、腸胃黏膜等。
辣椒是一種天然的辛香料,含有辣椒素、維他命A及C等,適量攝取是有益健康的,其中辣椒素有助於提升新陳代謝、促進血液循環及幫助燃脂等,維他命A則有預防夜盲症、乾眼症等作用,又可以促進皮膚黏膜修復,維他命C就有助鐵質吸收、抗氣化及抗炎等功效。
雖然加辣令食物更加惹味,但也要小心當中的高熱陷阱,例如很多人也愛用辣椒油,每匙的熱量就有約50個卡路里。所以吃辣也要選對的辣椒,更要量力而為。
不小心吃多了辣椒,可以如何解辣?4種飲品有助解辣,首先是喝冰水,透過冰敷方式降低神經的灼熱感覺達到解辣的效果,而牛奶也是不錯的選擇,當中的酪蛋白可減輕神經感受到的辣刺感,對於解辣很有幫助。其他如酸梅湯及檸檬汁等酸性飲品亦有助舒緩辣刺感。
當然,更重要是可以從「源頭」減辣,例如處理辣椒時去掉辣椒籽,可以大大減輕辣度,而使用辣椒醬及辣椒油時也宜酌量使用,避免過量或過辣而傷及健康。