人口老化令認知障礙症患者有增無減,而一項針對性研究便發現,即使已出現認知減退的長者,仍可透過改變飲食習慣及多做運動預防認知能力進一步下降,從而減低患上癡呆症的風險,但就必須持之以恆才能維持效用。
由澳洲國立大學領導的研究,邀請了119名65歲或以上的長者參與。這批長者本身已診斷有輕度認知障礙,或有意識混亂和記憶喪失等認知力下降的症狀。他們被分為兩組,對照組在測試的8星期內經由網上課程學習地中海飲食的規則,另一組則在學習的同時,積極在生活中實踐,並與營養師和運動生理學家見面,以及進行腦部訓練。
在研究期結束後,實踐組的認知力明顯比對照組為高,但6個月後再跟進時,情況就回復舊觀,反映生活習慣調整需要長期實踐才能維持功效。有關研究已刊載於《Journal of the American Geriatrics Society》。
研究人員認為,研究表明已有認知力下降的人,仍能透過相對簡單的改變生活,便能有效對抗問題惡化,實在是一件令人鼓舞的發現。