日本計劃在豬隻體內培植人類胰臟，以解決移植長期短缺問題，料最快今年展開研究。(互聯網圖片)
家豬除了是人類主要食糧外，也是科學家作為人體器官培植的研究容器。日前日本讀賣新聞報導，由日本東京大學中內啟光教授所領導的研究團隊，計畫利用誘導性多能幹細胞(Induced pluripotent stem cell，簡稱：iPS細胞)在豬隻體內培植人類胰臟，以解決日本胰臟移植長期短缺問題。如果4月向東京大學倫理審查委員會申請計劃成功的話，最快能夠在今年內展開研究。如通過臨床試驗，中內啟光期望技術可以在10年後全面應用。
計畫將先透過豬隻基因改造，令豬隻不能長出自身的胰臟，再將人類的iPS細胞植入豬隻的受精卵並放回子宮，令小豬以人類細胞長出胰臟。(互聯網圖片)
涉及基因改造 iPS細胞植入受精卵
今次研究計畫將先透過豬隻基因改造，令豬隻不能長出自身的胰臟，再將人類的iPS細胞植入豬隻的受精卵並放回子宮，令小豬以人類細胞長出胰臟，最後在分娩前取出胎兒，調查及研究胰臟的細胞數目以及機能是否正常。中內啟光的團隊之前已將不同種類的老鼠胰臟，成功移植至大老鼠體內以治療糖尿症。然而豬隻和人類兩者的遺傳差異很大，需要深入研究培植的可行性。
根據日本器官移植網絡統計，日本大約有14,000人正在等待器官移植，可惜供不應求，移植數字每年僅為300至400宗。再者，對於「利用動物培植人體器官」仍存在道德問題，京都大學iPS細胞研究所曾經在2016年進行調查，訪問了520位民眾，近40%的人對此表示憂慮。因此如果今次豬隻體內培植人類胰臟的研究能夠拍板成行，還需要向民眾進行宣傳，並且讓研究進程變得透明，從而獲得市民的正面關注甚至支持。
(來源：日本讀賣新聞)
今次研究團隊由日本東京大學中內啟光教授所領導，中內是iPS細胞研究方面的權威。(互聯網圖片)
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