日本大阪市天王寺動物園的河馬「小源」(ゲンちゃん), 7年前由墨西哥來到日本後,十分受歡迎,迅速成為動物園的明星之一,詎料多年過去,小源卻遲遲沒有出現霸佔地盤等雄性河馬特有的行為,園方為牠進行DNA檢查才發現,小源其實是個女孩子。
綜合報道,小源在2012年3月出生,2017年從墨西哥野生動物園(Africam Safari)來到日本,當時墨西哥表明5歲小源是雄性,入口文件亦顯示牠是「雄性河馬」。因此,天王寺動物園為牠取了一個較男性化的名字「小源」,亦一直對外介紹小源是雄性河馬。報道指,河馬通常在10歲左右達到性成熟,雄性特徵可以從雄性河馬是否四處散布糞便爭奪領地,或向雌性河馬發出求愛信號等進行觀察。小源今年已經12歲,但遲遲未作出雄性河馬的行為特徵,引起園方的懷疑。
園長表明不會幫牠改名字
報道提到,由於河馬體型很大,難以透過肉眼確認生殖器官,因此,直至今年4月,動物園為小源進行了DNA分析,才證實原來牠是一隻雌性河馬。天王寺動物園副園長安福潔表示,小源有個相當可愛的臉龐,臉部線條也十分優雅不粗曠,雖然曾一度覺得奇怪,但並未懷疑性別,只認為牠是一個俊美的男孩,沒想到隨著小源一天天長大,才發現牠是女孩的驚人事實。但安福潔強調:「園方未來飼養方式不變,也不會幫牠改名字,依舊盡力為牠提供舒適環境」。