非洲發現｜涉香港自私口罩個案新變種病毒恐勁過Delta

新冠變種病毒Delta觸發歐洲新一輪疫情爆發，在非洲國家博茨瓦納(Botswana)出現的新變種病毒威力或大過Delta。該變種病毒帶有32個變異，為迄今最多變異的病毒株，且當中包括高度傳染和抗疫苗的變異，其刺突蛋白的改變較其他變種多，刺突蛋白是病毒入侵人體媒介。目前有逾100宗博茨瓦納變種病毒確診個案，並已在3地出現，包括香港「自私口罩」的輸入個案，專家擔心它較Delta變種病毒更具傳染力。

德國疫情嚴峻，昨公布再多351人染疫死亡，累計死亡人數破10萬關口，達100,119宗。(美聯社)

Delta引發歐洲新一輪疫情爆發，奧地利周一起全國封城，旅遊城鎮薩爾斯堡市面冷清。(路透社)

博茨瓦納的新變種病毒學名為B.1.1.529，在該國有3宗，南非則有100宗，以及香港富豪機場酒店戴「自私口罩」的隔離者。根據香港衛生署公布，在富豪機場酒店涉及兩宗個案的群組，兩者基因排序十分相似，並帶有新出現的病毒株譜系B.1.1.529，與於南非及博茨瓦納發現的排序相似，顯示由南非抵港的個案為源頭個案。倫敦大學學院遺傳學家Francois Balloux指，有關變種似乎是在一名免疫功能不足病者持續受感染情況下出現，他可能是「隱形」愛滋病患者。B.1.1.529的刺突蛋白改變，令目前的新冠疫苗難以抵抗，因有關疫苗只訓練人體免疫系統認出舊有的病毒株作出攻擊。Balloux認為，B.1.1.529或較Delta更加能夠「躲避」抗體。

含Delta等變種病毒的變異特性

英媒指B.1.1.529出現的K417N和E484A變異，與南非出現的變種病毒Beta類似，更能夠「抵抗」疫苗。該病毒同時也有Delta的N440K變異，以及紐約變種的S477N變異，這些變異與「躲避」抗體有關。B.1.1.529亦有N501Y變異，令病毒更具傳染力，於Alpha和Beta變種病毒也含此變異。有科學家認為，B.1.1.529出現前所未有的多次變異或者令其變得不穩定，從而阻礙它擴散，而且暫時無跡象顯示該病毒快速傳播，毋須過分擔心。