香港人口「高齡化」的問題逐步浮現，目前政府的安老政策以居家安老為本，院舍照顧為後援，但一直被批評支援地區長者服務的資源嚴重不足，獨居長者未能及早識別及獲得照顧，甚至在家失救至遺體發臭才發現，過去半年，單單在葵盛東邨盛興樓便接連有3名獨居長者失救死亡。
採訪及撰文：葉兆臻、胡靄玲
攝影：鍾式明
葵盛東邨有11座公屋，不少單位屬於1、2人居住的小單位，因此較多長者入住。今次接連發現獨居長者失救死亡的大廈是盛興樓，葵青區議員周偉雄憶述，該大廈今年3、4月發生首宗長者死亡個案，第二宗發生在7月，失救長者死後10日，因單位傳出臭味才被發現。至上周五(15日)發生第三宗，該長者親友於早一天曾致電但未能聯絡上，故翌日登門造訪時發現。他說，3宗長者失救死亡個案的共通點，是死者均為獨居、單身或配偶離世，以及無兒女，平時甚少有人探望。
社區資源杯水車薪
周偉雄表示，葵盛東邨落成逾20年，當年有不少輪候公屋的長者獲編配入住，其時至少已年屆60歲，至近幾年即已年逾80歲，但居家安老的社區支援卻遠遠追不上需求。他估計，葵盛東邨有4,000至6,000名長者居住，但1間社區中心只能照顧500至600名長者，支援嚴重不足。他說：「(社署)綜合家庭服務中心係唔會上嚟搵你，行動不便，或者好怕將家事講俾人聽嘅老友記，根本唔會上去搵佢協助，再加上中心一名社工只可能處理幾百個個案，實際上杯水車薪。」但無奈政府對增撥資源的態度，仍然是「講多過做」，社署仍然用一筆過撥款制度，機構可以做到的個案有限。
周偉雄指，過去4、5年轉介了很多個案予社區中心，但往往輪候時間超過9個月，「對於長者，喺佢最適切需要嘅時候係搵唔到幫手，係幾咁遺憾」。他說，邨內有一位長者於大半年前，在廁所失足「跌爆腎」，「爬咗十幾個鐘頭，先爬到去撳個平安鐘，好彩撳到個平安鐘，先送到入醫院……呢啲咪係支援不足，探訪不足囉」。
80歲獨居婦斥政府吝嗇照顧
居於葵盛東邨的80歲丁婆婆，兩子移民外國，自丈夫離世後，獨居近二十年，一直無領取綜援，只靠「長者生活津貼」每月2,565元過活。她指，社區中心很少派人探訪，但將要入院接受膝蓋手術，需住院一星期，擔心出院後行動不便，無人陪伴覆診及送飯。她認為，政府很吝嗇照顧長者，坦言：「當然我哋老人家好唔忿氣，我地對社會都有貢獻」。
長期關注長者政策的立法會議員張超雄表示，現時政府資助地區長者服務中心，由中心負責找出社會「獨老」及「二老」家庭的隱閉長者，但現時估計本港有30萬名「獨老」及「二老」長者，而每個地區支援中心服務範圍內，只有一、兩個人負責，要找出隱閉長者實在是大海撈針。
張超雄：政府拒設及早識別制度
張超雄指，大部分長者都有接觸不同的服務，例如領取綜援、長者生活津貼、生果金，或輪候院社，會接觸到社署，看病亦會接觸醫管局，但這些機構無追蹤制度，辨識「獨老」及「二老」長者。他說，政府手上有大量長者資料，但十多年來拒絕建立個案管理制度，及早評估長者需要及轉介相關機構，是安老政策的一大漏洞。
對於政府現正積極籌劃應對本港人口高齡化的對策，張超雄認為，政府制定長遠安老政策是好事，但日後「獨老」及「二老」長者數目只會愈來愈多，如果無一套方法識別比較高危個案，將會有更多慘劇。
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