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皮膚出現損傷後留下疤痕,輕則影響外觀,重則可能影響情緒。「醫生,明明傷口已經愈合,怎麼疤痕非但沒消失,甚至愈來愈嚴重?」
這種情況或屬增生性疤痕(Hypertrophic Scar),較常出現於關節附近或皮膚張力較大部位,例如頸部、胸口、背部;增生會於傷口範圍之內形成,造成皮膚增厚和凸起,一年之後疤痕可能會減退、縮小。另一可能是瘢瘤性疤痕(Keloid),跟基因和家族遺傳等有關。這類疤痕可蔓延至傷口以外的周邊皮膚,形狀有如「蟹足」(故亦稱為「蟹足腫」),或會造成痕癢或疼痛,疤痕亦可能於數年內漸漸增大,不會自行消失。
幸好現在醫學上有各種方法消除疤痕。如屬早期疤痕,矽膠貼片有助減少皮膚水份流失,令角質層軟化,從而淡疤,不過有人會對矽膠貼片過敏,治療效果亦較難預計和控制。另一方法是將類固醇注射進疤痕內,抑制纖維組織生長,數次注射後能使疤痕變平,但亦有機會復發。以手術除疤的方法則較少採用,因為新的傷口有機會造成新的疤痕。還有激光治療以激光穿透並分解疤痕的纖維組織,同時刺激膠原再生,達至修復傷口的效果;冷凍治療則以冷凍治療針刺入疤痕組織,以低溫令疤痕細胞脫水、壞死、萎縮並脫落,效果較持久。
當然,最重要是受傷後應及早妥善護理傷口,如果出現感染或發炎,就要及早求醫,預防嚴重疤痕出現。
作者為內外全科袁靜怡醫生