女性於懷孕期間，體內的荷爾蒙水平會出現重大變化，其目的是製造理想環境孕育腹中小生命，但與此同時也影響母體的身體運作，例如孕婦會分泌大量的黃體酮，它會削弱胰島素控制血糖的效能，有可能造成高血糖，引致妊娠糖尿病。
肥胖(BMI >27.5)、有家族糖尿病史、高齡懷孕均會增加患上妊娠糖尿病的機會。倘若妊娠糖尿病沒有得到恰當處理，對胎兒及孕婦的健康均帶來不良影響，包括增加胎兒出現先天缺陷(Birth defect)、早產、胎死腹中的風險，也有機會令胎兒過重，增加生育困難；而產婦分娩後出現傷口發炎的風險也會上升。故此，醫生孕婦的血糖要求也較嚴格，當她們的空腹血糖值高於5.1mmol/L，或餐後兩小時血糖值高於8.5mmol/L，便被介定為妊娠糖尿病患者。
大部分孕婦透過控制飲食，也能夠令血糖返回正常水平，只有少部分需要注射胰島素來控制病情。在分娩後六星期，醫生會安排產婦接受血糖耐量測試，以確認胰島素功能回復正常，證明產婦已經痊愈。
不過，妊婦糖尿病對女性來說，正正向她們透露了一個事實——她們的體質較一般女性容易患上糖尿病。故此，曾患上妊娠糖尿病的婦女，更需要保持均衡飲食、避免暴飲暴食，以及恪守「低油、低鹽、低脂肪及高纖維」的飲食原則，並每星期做適量運動，以減低日後患上糖尿病的風險。
作者為英國保誠客席健康教育顧問、內分泌及糖尿科專科醫生袁美欣