新冠病毒對男士性功能的影響，最主要在兩方面：引發勃起功能障礙、影響生育能力。
先談談勃起功能障礙。有關新冠病毒引發勃起功能障礙的原因，專家們做了不少研究，可歸納為四大原因：
一、血管病態性收縮
《性醫學雜誌》在2022年2月刊登了由美國邁阿密大學發表的研究文章，文章指出新冠病毒可以令心臟周邊的血管出現病態性收縮。
影響所及，陰莖內的海綿質血管也可因而出現收縮，以致不能完全充血、不能勃起的現象。
更具體地說明：血管像一條膠水管，塑膠管就是「血管壁」，當中包括纖維及肌肉；管裡面塗了一層薄膜，這就是血管的「內皮」。新冠病毒可以破壞男士海綿體內的細小血管的內皮細胞，導致海綿體充血不足，影響勃起硬度。
二、男性荷爾蒙下降
男性荷爾蒙「睾酮」水平會影響陰莖的勃起。睾酮是由睾丸製造的，而新冠病毒容易入侵睾丸(可重溫本系列文章第一篇)；一旦睾丸被病毒入侵，能夠製造睾酮的能力自然下降，令男性荷爾蒙水平下降，導致勃起功能障礙。
三、肺部功能受損
新冠病毒最主要攻擊肺組織引發炎症，病情較重的病人可能出現肺纖維化，令肺部功能下降，影響吸入氧氣並運輸到血液的功能。
倘若病人復原情況不太理想，甚至在進行日常活動，例如走路、上樓梯等，都會出現氣喘現象，那麼病人可能支持不了性行為時的運動量，而令勃起的陰莖在短促時間內變為疲軟。
四、心理因素
有一部分病人對新冠病感到恐懼，或因不了解新冠病情及病理，在染病後引發焦慮等情緒問題，都會影響康復者的勃起功能。
至於新冠病毒對生育功能的影響，下周續談。
(新冠影響性功能的最新報告之四)