關節會隨年紀而退化,其中五十肩就是最常聽到的痛症。然而,不要把所有肩膀疼痛也與五十肩扯上關係,尤其當肩膀無法發力,抬高手感到異常痛楚時,很可能與肩膀旋轉肌腱撕裂有關。
患五十肩的病人最常見是50歲左右,而肩膀旋轉肌腱撕裂和退化有關,較多在50歲以上人士身上發生,後者病發率更會隨著年齡增長而上升,大約25%之60歲以上人士有一定程度撕裂。兩者病徵亦有所不同︰除了疼痛,五十肩較多是僵硬,肩膀旋轉肌腱撕裂則是肩關節難以發力,患肢抬高抬放低,以至脫衣或女性穿內衣等動作,也會感到痛楚。
肌腱撕裂患處有可能從微細撕裂而擴大,屆時就需要進行手術修補。一般來說,手術會以微創形式,利用內窺鏡撕裂肌腱組織及骨骼的表面,再縫合患處,一段時間後,肌腱便會與骨骼重新黏合。
為了減低肩膀旋轉肌腱再次撕裂的風險,現時可以在肌腱上植入一種生物誘導植入物,它僅厚一至兩毫米,屬於一種膠原蛋白,能夠促進肌腱生長,6個月後會與肌腱融合,進一步加強愈合。
部分肩膀旋轉肌腱撕裂個案,或因延誤病情而令患處肌肉萎縮,無法進行修補手術,這類患者就要接受「上關節囊重建術」,利用大腿外側筋膜以重建肩關節囊。惟有些患者未必適合這種手術,此時醫生或會考慮以反置式人工肩關節手術為患者更換肩關節,助患者回復活動能力。而術後亦要定期接受X光檢查,避免肩關節磨蝕或病情復發。
作者為香港港安醫院—司徒拔道骨科顧問醫生