貧血病徵(上)
太複雜的單位無謂說，總之正常人的血色素不應低於11至12度。若然驗血結果顯示血色素偏低，便算為貧血了。輕微的貧血未必真會影響日常生活，在香港這些差不多近乎海平面的地方，氧氣濃度高，10度上下的血色素(例如隱性地中海貧血或輕微的缺鐵性貧血)通常不會造成明顯病徵，即使進行較高強度的運動也不會有所障礙。例如患有隱性地中海貧血的人，更加應該恆常鍛煉身體，加強心肺功能以彌補運輸氧氣能力的不足。
血色素再低些的話有可能會出現病徵了。由於血色素負責把氧氣輸送至身體各部位，以供各個器官和組織使用，功能相當於每天派遞郵件的物流哥哥。很容易想像，假如這些哥哥仔的數目不足應付社會需要，社會各界都可能出現問題。
頭暈是最常見的病徵，因為腦部對於氧氣的供應最為警惕。走上一道斜坡，你需要良好的肌肉運作，貧血影響肌肉得到的氧氣供應，便會發出指令要求肺部加倍努力呼吸、心臟加速跳動以彌補缺失，便形成氣促和心跳。假如貧血持續得不到改善，心肺長期被逼加班，甚至有可能發展成心臟衰竭。下篇再談。作者為家庭醫生