科學家在過去十多廿年來，從細胞實驗及動物實驗中初步發現，長時間暴露在手機的電磁波中，會對睾丸的造精細胞產生實質有害的影響。到底傷害是怎麼形成的？上星期提過的其中一個可能原因，是手機的加熱效應。
另一個可能原因，是手機會增加細胞內的「自由基」(free radicals)與「活性氧化物」(reactive oxygen species)，以致增加對細胞造成的傷害。
自由基又稱游離基，加上活性氧化物，就是含氧的自由基，即是氧在人體內新陳代謝後所產生的物質。在正常生理狀況下，少量的自由基，可以幫助身體清除細菌、病毒或受感染細胞，是其中一種抵禦疾病的武器。
但在異常情況下，人體產生的自由基過多，超出正常範圍，就會出現器官老化、體力衰退，免疫力減退等現象，人體的功能逐漸損傷、敗壞，各種疾病隨之出現。
甚麼是異常情況，以致自由基過多？例子包括暴露在電磁波之中，這也是手機可能造成傷害的原因之一。自由基會損害細胞遺傳因子的DNA，精子也會受破壞。
其他可令自由基上升的異常情況包括：紫外光、煙、酒精、空氣污染，甚至心理壓力、熬夜、焦慮等。
人體本有一套對抗自由基的抗氧化防禦系統，但當自由基的數量，遠遠多過抗氧化物時，兩者比例失衡，會導致體內細胞氧化壓力上升，都有可能影響生育能力。
下星期會介紹手機與男性生育能力的相關研究。
（「手機與男性不育」之五）