眼睛生蛇如何治理？

當水痘帶狀皰疹病毒(VZV)出現在額頭、眼睛周邊或鼻尖上，影響負責控制眼睛表面感覺的第五神經線分支，就是俗稱的眼睛生蛇(Herpes Zoster Ophthalmicus)。生蛇通常會沿著神經線分布病發，眼睛生蛇除了眼睛周邊位置皮膚出現紅疹、水泡、潰瘍，眼球亦可受病毒感染，較常見是結膜炎或角膜炎，患者會有異物感、眼紅、流眼淚、眼分泌物變多等病徵。嚴重可併發虹膜炎、鞏膜炎、視神經發炎，甚至急性視網膜壞死等，嚴重影響視力。受影響的範圍亦可能出現帶狀皰疹病毒感染後的神經痛，令患者非常不適，苦不堪言。

治療眼睛生蛇主要處方抗病毒藥物。病發初期先出現輕微的神經痛，皮膚表面並無明顯變化，然後於數天內出現紅疹再變為水泡，不少生蛇病人早期誤以為是被蚊叮蟲咬或敏感所致，因而錯過了治療黃金期，最有效的治療方法是於病發首72小時內服用抗病毒藥物，大約需要服用5至10天，抑制病毒繁殖、控制紅疹及水泡，及減低後遺神經痛的風險。傳統藥物阿昔洛韋需一日服用5次，最少1至2周才可控制病情；而較新的藥物伐昔洛韋及泛昔洛韋則只需每日服用3次。部分較嚴重患者或需接受靜脈注射抗病毒藥物和服用強力止痛藥，並配合含類固醇的眼藥水和抗病毒藥膏紓緩眼部不適。至於神經痛的問題，則可使用抗抑鬱藥、抗癲癇症的藥物去醫治。有研究指出，生蛇後1個月至1年內中風風險可能會增加，患者即使康復後，仍要注意身體狀況。

要預防生蛇及減低復發風險，主要靠維持免疫健康、均衡飲食、充足休息、提升體質，也要避免暴曬和壓力，高危人士及長者亦可考慮接種疫苗，保護率可達70%至90%。目前使用的水痘與帶狀皰疹疫苗都是「活性減毒疫苗」，原理是利用經減弱的病毒，刺激免疫系統，及後即使患病或復發，症狀亦會較輕微。