中國與澳洲的貿易戰正進行得如火如荼。自從今年4月澳洲政府呼籲對新冠病毒疫情源頭展開獨立調查，又在香港及新疆問題上指摘中國，中國隨即還以顏色，開始對澳洲實施一連串貿易制裁，包括禁止澳洲牛肉、大麥、棉花、煤炭等商品，對大麥徵收80.5%的關稅，對葡萄酒加徵最高達兩倍多的臨時反傾銷稅。
澳洲在貿易戰中完全處於下風，因為澳洲出口的三分一都輸往中國，難以找到替代的市場，相反中國卻不一定需要澳洲產品，有許多替代方案。
中國此舉固然是為了殺雞儆猴，阻嚇歐盟、日本、加拿大等國家，卻不全是戰狼外交。事緣當初特朗普對中國展開貿易戰時，亦「順帶」摧毀了世貿組織的上訴機構(the Appellate Body)，令世貿的爭端解決機制被大幅弱化，最後反而令中國對付澳洲及其他國家時可以更肆無忌憚。
此外，澳洲雖一面倒向美國，結果貿易戰的得益者卻是美國。中國阻止從澳洲和加拿大進口農產品，一定程度是為了釋放更多的貿易份額，以滿足特朗普對中國開出的第一階段貿易協議的目標。因此中國清楚美國只會口頭表示對澳洲的同情和支持，另一方面卻會毫不猶豫地奪去澳洲正在丟失的中國市場。所以美國一天不對中國放手，中國也毋須對澳洲手軟。
客觀而言，澳洲正在「幫助」中國樹立一個榜樣，那就是一個「千萬別這麼做」的範例，讓其他民主國家知道單獨杯葛中國這樣一個市場龐大的國家，所牽涉的巨大經濟代價。而北京遲遲也不肯與澳洲談和，很可能就是要藉經濟損失引起澳洲國民對政府的反感，讓澳洲的對華鷹派自食惡果，以儆效尤。
周三刊出