原本以為，中美元首將在這個月中旬的智利APEC峰會簽署第一階段貿易協議，如今智利不辦峰會，這份協議會不會簽、將在哪裏簽，都是眾所關心的問題。從新聞報道來看，美國官員幾乎一致認為中美將簽署協議。最新的一人是商務部長羅斯，他說，對兩國在本月簽署協議「表示樂觀」。
不過，有些事總是令人放心不下：智利APEC峰會原定本月16至17日舉行，如果智利沒有取消峰會，如今是11月初，還有十來天就是峰會。若然上述一切不變，按照以往經驗，現時總會傳出一些風聲，包括協議或其他細節。可是，至少到剛過了的星期日(3日)這一天，連在哪裏簽署還未拍板。再說，羅斯的口氣亦有值得留意之處，他只是說對本月簽署表示樂觀，語氣比較審慎。
最終也許中美如期簽署協議，但是歷史說明，中國對於與外國談判極為重視。韓戰停火談了三年，更長的是中國加入世界貿易組織(WTO)的談判，由1986年談到2001年，足足15年。「入世」談判的中國代表團幾位官員從而為世人所識，包括當時的國務院副總理吳儀，還有國際貿易專家龍永圖。尤其前者，到今天人們還會記得，她在北京談判桌大戰美國代表白茜芙那一幕。吳儀早已退休，白茜芙則是美國一間法律集團合伙人，間中接受訪問，評論世界貿易問題。
國際貿易千絲萬縷，特別是近年中美關係出現巨變，兩國之間的貿易談判，不僅是順差逆差匯率這些事，而是夾纏着中美更加廣袤的雙邊關係。所以，2001年中國加入世貿，簽署議定書的是時任外經貿部部長石廣生，可是據傳簽署中美貿易協議的是國家主席習近平。這一分別，深刻說明這次貿易談判的巨大分量。
特朗普看來是很想早簽協議，有利明年春季展開的總統初選氛圍。中國的回應也有斟酌之處：上一輪談判後，美國很快宣布會有第一階段協議，特朗普更說未來有第二、第三階段協議。可是，中國官媒新華社當時的報道一字不提「簽署第一階段協議」。到底緣何如此、對落實簽署協議一事會否有影響，這才是令人忐忑之處。