農曆年過後，香港發生了多宗青少年輕生事件，令社會再次關注青少年面對壓力問題。其中一位不幸過世的青少年正是我兒子的同窗好友。我近年一直倡議積極親子溝通，鼓勵攜手面對生活中的挑戰。然而，當不幸事件近距離發生在自己孩子身邊，作為家長的我對親子溝通有更深刻的體會。
猶記得事發當晚，我正準備休息，為翌日傳媒訪問養足精神，突然兒子致電告知收到朋友可能自尋短見的消息。兒子和他的同學用盡不同方法試圖阻止事情發生，又向警察求助，可惜未及挽回。當我從警方處得悉有可能關連的不幸消息，正思量該如何告訴兒子，他已從網上媒體處知道噩耗。作為父親，我嘗試主動與兒子打破沉默，但他當刻不願多談，只要求獨自外出散心。在夜深時分，面對如此情況，我也感到有點不知所措，唯有推掉翌日所有活動，默默在旁守護，確保兒子能隨時得到家人支持，走出情緒低谷。而不幸的是，在我兒子好友的事件發生後，香港這幾天又有兩宗學童輕生事件。
隨著社會發展越來越快，青少年面對的挑戰和壓力也跟我小時候體驗的大不相同。成年人需要時刻給予同理心去了解身邊青年人的價值觀、情感及日常困難。社會亦要思考連串不幸背後的複雜成因，尋找緩解之道，而非單純地將矛頭指向教育制度或其他個別因素。而作為家長，我深信家庭是每一個人的最強後盾。然而，我體會到現今世代消息流通之快及孩子心智成長的不同，家長已不能時時主動擔當孩子的「指導者」，更需要在適當時候在旁多觀察、多了解，學懂欣賞他們身邊的點滴、感受他們面對的挑戰，並給予合適的空間讓孩子獨立成長。
養育孩子讓他們長大成人並不簡單；反思社會風氣制度，給予下一代健康的成長空間更需要整個社會參與。我們為幾位不幸過世的青年人及其家庭禱告時，也要展望將來，與年輕一輩多溝通、一起進步，為他們創造更好成長空間。 亞洲國際博覽館行政總裁 周三刊登