SmADt 「防疫加油站」自動販賣機 (網上圖片)
波蘭社會創新計劃Social good vending machine (網上圖片)
可口可樂Share a White Christmas活動位於芬蘭的自動販賣機 (網上圖片)
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關於自動販賣機，你的印象是什麼？那些年在球場打波打到身水身汗，或在宿舍通宵達旦做project時，遇上一部自動販賣機，我總急不及待入「銀仔」，或用八達通一嘟，馬上把冰凍汽水拿到手。
近月香港人對自動販賣機的印象或許變得不太一樣。
今年一月底全城搶口罩，有消息指威爾斯親王醫院新設兩部口罩自動販賣機，頓時吸引大批撲不到口罩的市民到威院排隊購買。SmADt電子自動販賣機公司3月時加入抗疫行列，在多個屋苑增設十多部自動販賣機為「防疫加油站」，售賣口罩及消毒用品。
新世界發展自設口罩生產線，向基層及弱勢社群派發口罩，也是透過自動販賣機，於指定非牟利機構服務中心設「自助口罩提取機」，讓受惠人士憑輕觸式提取卡提取口罩。而為應付九月復課，中文大學更會於校園內設置口罩販賣機，確保人人有口罩。
而在疫情之下，人與人最好減少接觸，中大呼吸系統科講座教授許樹昌最近指出，病毒有機會停留於紙幣、物件之上，建議市民購物時多用電子貨幣，日後自動販賣機或會成為零售新常態。
事實上，在寸金尺土的香港，租金、人工成本不斷飆升，佔地少、無需人手處理的自動販賣機愈來愈受歡迎。其相關電子化服務包括大數據分析和雲端監察出貨情況，也能為營運者帶來更多好處。
自動販賣機向來予人冷冰冰的感覺。可口可樂卻想到以自動販賣機連繫地球的兩端，辦了一場滿有溫度的推廣活動Share a White Christmas。品牌分別於北歐的芬蘭和亞洲的新加坡設置自動販賣機，芬蘭一端的自動販賣機更設有特別位置，讓人將雪鏟起放進機內，當加進足夠的雪時，新加坡一端的自動販賣機便會噴出虛擬的雪花，透過鏡頭和屏幕，讓分隔兩地的人參與一場讓人窩心的虛擬雪球大戰。
除了營商，社會創新又怎樣？在波蘭，早年有非牟利機構構思以自動販賣機幫助無家者和濫藥人士，名為Social good vending machine。概念是透過自動販賣機及網店發售由無家者和濫藥人士製作的傳統波蘭小矮人布偶及其他手作，而自動販賣機上也會展示該次消費會為社會帶來多少Social good，從而希望鼓勵更多消費者使用。
期盼香港有天出現有溫度、有創意、do good的自動販賣機點子。
作者簡介：
張艾渟，全港首間銀髮模特兒及市場推廣公司──老正工作室創辦人及行政總裁，致力推廣積極老齡生活及長者友善環境