由於中美兩國的貿易關係緊張，很多製造商都計劃把生產設施由中國分散到東南亞。其中，泰國和區內大部分地方相比，運輸基礎設施及工業供應鏈發展較佳，對注重高效物流支援及嚴格品質控制的工業而言甚具吸引力。香港公司若生產高增值產品，特別是電子產品及汽車零部件，可以把握「泰國4.0」計劃提供的優惠，到當地探索製造業機遇。
泰國雖然不像緬甸等鄰國般可提供大量低成本勞工，但其物流基礎設施發展成熟，別具優勢。正因如此，泰國製造商運送時效要求高的工業物料和製成品時，成本效益也大得多。在世界銀行發表的物流表現指數中，泰國在東盟各國中排行第二，僅次於新加坡。例如，商家若要把一箱15公噸的汽車零部件輸往泰國，如經由該國最大深水港林查班港進口，處理清關及文書手續需約54小時，成本為320美元，兩者都遠低於區內平均水平。
工業園區及自由區
泰國的工業園區備有完善的公用設施，往往是外國製造商的首選落腳點。該國目前有大約70個工業園區，大部分集中在中部及東部各府，也即當地的電子產品及汽車業集群所在。這些府份的工業園區鄰近深水港及國際機場，電訊網絡也較該國其他地方為佳，是設廠的理想地點。不過，製造商應注意，如到這些地區發展，土地成本料會較高。
出口導向型製造商可選擇在工業園區內的自由區設廠，以進一步節省成本。自由區生產的出口貨物可豁免遵守海關管制或許可規定。同時，所有進口到自由區供製造、組裝及包裝用的原材料、部件及其他物料，也毋須申領進口許可或遵從標準及品質管制方面的要求。另外，自由區生產的貨物也可在泰國國內銷售並可享受零關稅或優惠進口關稅待遇，不過必須符合40%本土含量及主要製造工序規定。
勞工成本較高及熟練工人不足
泰國是個中等偏高收入國家，無法為勞動密集型工業提供低工資的競爭優勢。於2019年9月，該國製造業的全國每月平均工資為12,910泰銖(約430美元) ，但不同地區之間差異很大。例如，中部地區是核心工業區，工資水平便比北部高1.4倍左右。雖然泰國製造業工人的平均工資每年僅緩慢增長約3%，不過仍遠高於越南、緬甸和柬埔寨的工資水平。
一些製造商為節省勞工成本，開始提升生產流程的自動化程度。據估計，泰國現時約30%製造商有使用自動化技術，預計到2022年比例將升至50%。例如，Delta Electronics (Thailand)是台灣一家電子零部件製造商的泰國分公司，在當地聘用1萬人，現時已在一些生產線增加採用機械人技術。透過提升自動化程度，工廠既可擴大產能，又毋須大幅增聘人手並承擔龐大的額外勞工成本。不過，香港製造商應注意，泰國的熟練及技術工人供應有限。例如，日本電器製造商三菱(Mitsubishi)在春武里設有廠房，他們須為工人提供職前培訓及定期課程，以教授他們基本技能及最新的產品資訊。
「泰國4.0」為新工業提供有利環境
2016年，泰國政府公布「泰國4.0」全國發展計劃，目標是推動製造業沿價值鏈向上發展，同時借助科技及創新，促進國家經濟轉型。「泰國4.0」聚焦發展十大目標工業，可劃分為兩大範疇，包括1)利用先進科技升級現有工業；及2)發展新工業(見下表)。
東盟各國近年積極吸引外國投資，相互競爭日趨激烈。有見及此，泰國政府為目標工業的投資者提供豐厚稅務優惠，並致力推進東部經濟走廊的基礎設施項目。東部經濟走廊是「泰國4.0」的重要基石，範圍覆蓋3個東部沿海府份，包括羅勇府、春武里府及北柳府，這些地方都是汽車業及電子產品業的重要工業區。東部經濟走廊的投資者享有額外優惠待遇，例如外商可擁有土地、土地租賃期較長及可用外幣交易等。泰國工業對先進科技需求日增，從事目標工業的香港公司可把握東部經濟走廊的投資優惠，到當地捕捉源源機遇。(有關東部經濟走廊內的目標工業稅務優惠和推廣區域，請參閱泰國投資促進委員會網頁。)
展望未來，泰國的傳統工業繼續升級轉型，或可為港商創造新機遇，為該國的下游製造商生產及供應產品。例如，汽車業是泰國經濟的支柱產業，現時豐田(Toyota)及寶馬(BMW)等汽車製造商都計劃增加電動車的產量，滿足持續上升的需求。2018年年底，泰國有近20,600部已登記混合動力車和電動車，相比在2015年只有不足8,000部。
泰國的傳統汽車業發展逾40年，加上不少世界頂尖汽車製造商已在當地設廠，因此已建立完整供應鏈。不過，當地的電動車業生態系統尚處於初期發展階段。為配合汽車製造商的電動車計劃，泰國政府為電動車銷售提供稅務寬減，又向充電解決方案及能源儲存等電動車相關行業提供優惠，藉此全力促進電動車的研發及生產活動，並鼓勵本土消費者使用。除了泰國市場外，東南亞對電動車也有可觀的潛在需求，為香港的電動車相關行業製造商及服務供應商提供一個富有潛力的市場。根據2018年一項由Frost & Sullivan進行的調查，約37%的東南亞受訪者打算下次買車時選購電動車。