相比起我這些一事無成的中年人，年輕人比較講原則，講理想。講原則講理想，曾經是優點和美德。細個讀書的時候，我們學到的是，認定是對的原則不能退，理想縱使不易實現，也該盡力不應輕易放棄。
當人慢慢長大，就發覺世界比想像中困難得多。要實現理想，也不是你一個人努力拼命到死就可以做到。在達到理想的過程當中，人要大大小小做出很多妥協，原則底線許多時候也要放鬆一點。像許多中老年人都講過類似的說話：「要接受世界並不完美。」一個思想成熟的人，也應該學懂調節自己的期望，要明白「地球並唔係圍住你而轉，要接受世界並不會像你預期」。
這些說話有沒有錯？當然沒有錯吧。這都是老掉了牙的人生智慧。問題是當我接受了世界並不完美，而且更不像我所預期之後，往後的日子我們應該怎麼走？做人的態度又應該如何？對許多人而言，接受世界不完美之後，代表你要放棄理想，放低尊嚴，將自己的稜角磨平，將別人所講那些「不必要的原則」放下，然後過著平凡卻又溫飽的生活，直至老去。坦白講這樣過活其實也不是甚麼問題，只要你自己覺得快樂就可以了。只是這並不代表，這是長大之後唯一的答案，那些沒有磨平稜角，拒絕委曲求全的人，你總不可怪他們是錯。實情只是大家對自己的人生有不同的選擇，而自由的社會，是容許有選擇的。
我們這些中老年人，手執社會裡的一點權力，在維護自己利益的時候，也總需要有人為自己妥協。壞人會選擇用各種威逼利誘的手段；心腸好一些的，會用各種勸說。面對年輕人，我們慣常的伎倆，是「教佢做人」，放大作出妥協的重要性，並將「放棄原則」等同「成熟、長大」，去誘導他們。讓他們為了認證自己「長大了」，而在利益談判的過程當中倒向我們一方。現在的年輕人，相對比較聰明不易上當，但當我初出道的那個年代，我們那群後生仔，對年長的人有點敬畏，當他們好心教你做人，並提出你「唔夠成熟」的時候，許多時都會出現過分的自省，甚至自責，然後作出對方所要求的妥協。現在回想當初，才發現自己在那個年紀，其實在不斷中計。
談判的手段，多年來都是差不多。我們在年輕是中過計，到現在我們成年廢中廢老，同一手法，也會用在現在的年輕人身上。差別是他們沒有我們當年單純，我們也不見得很值得他們尊重，所以上當的情況確實比以前少了。我們的屎橋讓他們上不了當，有時氣上心頭，唯有拋下一句：「依家啲細路真係俾人寵壞晒，個個以為成個世界係圍住佢哋自己轉……」
我記得，當年我第一次拒絕妥協的時候，面前那個大人也是這樣評價我的。