一眾杭州第19屆亞運會獎牌得主出席中國香港亞運獎牌運動員賽馬日慶祝獲獎。(香港賽馬會)
馬會公司事務執行總監譚志源 (左)。
杭州亞運於本月初閉幕，港隊勇奪53面獎牌，總數為歷屆之冠，多個項目更創下零的突破。除了劍神張家朗、女飛魚何詩蓓等大熱金牌得主，不少體壇新星驚喜冒起，例如高球手許龍一、公路單車健兒楊倩玉，港足則首次打入亞運男足四強。
近年港隊在國際賽場上碩果纍纍，除了靠運動員自身的努力，資源投放亦發揮積極作用。過去5年港府撥出近600億元，以加強落實體育普及化、精英化和盛事化。至於本年度，體育發展的總預算開支近74億元，較五年前增加逾四成，其中11.8億元用於推展精英化工作，可見政府對體育發展愈加重視。
近年各界陸續關注體育發展，以馬會為例，今年透過贊助體院，推出為期三年的「賽馬會優秀運動員獎勵計劃」，於七個頂尖大型運動會中，獎牌得主均可獲頒現金獎；而於奧運及殘奧奪得第四至八名的運動員，亦有獎金以作鼓勵。
馬會於上週日舉辦「中國香港亞運獎牌運動員賽馬日」，同場進行上述計劃的支票頒授儀式，嘉許亞運傑出健兒。在馬會高層邀請下，我當然要捧場，除了多名星級運動員，政務司長陳國基、港協暨奧委會會長霍震霆、體院主席鄧竟成，以及馬會主席利子厚等都有出席，非常熱鬧。今次亞運得獎健兒逾80名，總獎金達3,250萬，而馬會公司事務執行總監譚志源預告，巴黎奧運的獎金有望比杭州亞運更高。
「優秀運動員獎勵計劃」由體院於1994年主辦，為全港首個為奧運、殘奧及全運會而設的現金贊助計劃，其中恒生銀行則為首個贊助商，後來由恒基和馬會相繼接棒。期待各界繼續為體育發功，助力香港發展為「體育之都」。