之前跟大家探討了蒜心吃法，今天不如談談大蒜吧。
大蒜，或蒜頭，英文garlic，法文ail。根據歷史學家推算，大蒜起源於中亞的吉爾吉斯斯坦(Kyrgyzstan)地區，於漢朝時張騫出西域，將大蒜引入中原，當時名為胡蒜。於三千多年前，地中海一帶的國家如古埃及和希臘已開始種植大蒜作藥用用途。
大蒜屬鱗莖類蔬菜/球莖類蔬菜，我們主要食用其鱗莖，但其他部位也可以食用，如蒜心、蒜葉。大蒜在春天長出莖，準備開花結籽，這花莖就是蒜心。蒜農此時會修剪花莖以防止花開花，因為開花結籽便會耗去植物的能量，使精油都被種籽儲存起來，繼而使鱗莖部位香味不足；一旦開花，便會阻礙大蒜把養分儲存到鱗莖部位，影響收成。蒜農把收割去的蒜心拿到市場去賣，也可補貼支出。(可參閱本欄本年1月13日的文章《蒜心是甚麼》及之後的《蒜心怎麼吃(ㄧ)及(二)》。)
一般來說，蒜農會於春末收成大蒜。所謂不時不食，剛巧夏季是人們消耗體力的季節，食大蒜可消除疲勞。大蒜特有的氣味來源是一種叫做大蒜素(allicin)的物質，它是烯丙基硫醚的一種，有助於維生素B1的吸收，有效恢復疲勞、增強體力。此外，大蒜可以促進新陳代謝，擴張末梢血管繼而改善血液循環，還可以預防高血壓、動脈硬化、心肌梗塞、腦梗塞等疾病。大蒜也是以有效增強免疫力而聞名，幫助預防傷風感冒，和幫助抗癌。
說起來大蒜好像有很多好處，不過吃大蒜也有禁忌。民間有句俗語說「蒜傷眼」，中醫認為大蒜性味辛溫，辛辣便傷血，食用過多會導致肝血虧虛，而肝血是養目的，因此會傷害眼睛。故此，有眼疾的朋友們須注意限制食用大蒜，以免讓病情加深。