由上至下：絲瓜、肉瓜、水瓜。肉瓜又名肉絲瓜，是特別清甜肉嫩的品種。
收到網友來信問及絲瓜與勝瓜的分別，才發現原來有些朋友不知絲瓜跟勝瓜是同一物種呢！
不錯，絲瓜即是勝瓜。我們粵語的「絲」跟「輸」諧音，在俗語中「瓜」又有「死」的意思(所謂「瓜老襯」)，在我們這個喜歡賭博又怕忌諱的民族來說，這太不吉利了，所以我們愛稱絲瓜為「勝瓜」！類似的例子，在粵語裏比比皆是。平常見到有稜角的絲瓜，在台灣稱為澎湖絲瓜或稜角絲瓜。
至於另一種沒有稜角的絲瓜，我們稱之為「水瓜」。水瓜的味道帶點甜之餘又有點特殊風味，煮後瓜肉顏色會變黑，口感柔軟。稜角絲瓜煮後不會變黑，卻沒有水瓜的特殊風味，瓜皮較厚，口感清爽，味道清甜。兩種絲瓜都要趁嫩食用，不然長老了纖維變粗，變了絲瓜絡，要用來洗澡了。
挑選絲瓜，要選嫩的，不能太粗，用手拿著一端，輕輕的搖，會晃動的為佳。但不要太大力，否則被菜販罵喔！又或把絲瓜弄斷了，不買也不行了。要是買了較老的絲瓜，用來「滾湯」吧，不要浪費。下一把蝦米，怕寒的話另加兩片薑，加些粉絲煮一下就好，湯頭清甜又清熱，又有小朋友喜歡的粉絲，一家都合用。要是買到嫩絲瓜，我愛用來炒食：絲瓜把稜角去掉，切滾刀塊。有些人喜歡把所有皮都削去，但我喜歡帶點纖維，而且那絲瓜皮去濕功效佳，又有葉綠素，不吃太浪費了。燒熱鑊，爆香蒜蓉，此時加鹽，煮好後特別翠綠。下絲瓜，拌炒一下。蓋緊，燜30秒好了，上碟前下點麻油增香。或做蒜蓉蒸勝瓜也很不錯，把絲瓜的稜角削去後，切成厚圓片，排列在碟上。預備大量蒜蓉，放在碗中，下些鹽，灒足量滾油，然後放上絲瓜塊上，蒸十分鐘即可。這樣處理過的蒜蓉分外香，倒不必特地做油炸蒜蓉，因為油炸蒜蓉很易過火變苦，反而不美。
水瓜呢，先慈特別喜愛以蒜頭豆豉烹調之：先把水瓜削皮，我們家的做法是把水瓜皮刮掉，而不是削掉，以保留水瓜的特殊香氣。之後切滾刀塊或厚圓片，燒熱鑊，下油，爆香蒜蓉及豆豉，再下水瓜，炒透，蓋好炆煮一兩分鐘即可。又或者拿水瓜與蜆類一起滾湯，分外對味，蜆肉又補血，特別適合夏天飲用，可消除疲勞和補充水分。
絲瓜水大家知道嗎？是美容聖品喔。我有一本很古老的美容書，裡面提及一位日本女士皮膚光滑無瑕，她的秘訣就是用絲瓜水擦臉。絲瓜水的採收方法是把一個乾淨的瓶子綁在絲瓜的莖上封好，收集若干天後，下點甘油，放在冰箱冷藏。有種植絲瓜的朋友們不妨一試？
家政老師及熱愛烹飪與飲食文化的寫作人
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