台灣老年化全亞洲排名第3。(資料圖片)
我研究政治經濟這麼多年，得出來的結論是，對長期政治影響最大的單一因素，是人口。所以我才常常說，到了一百年後，穆斯林會贏晒，成為地球霸主，皆因他們在歐美的生育率是3.5，在非洲的生育率是7.3，而歐美的生育率，不計移民，不會超過1.5。
至於經濟，人口也是非常重要的單一因素。例如說，中國現時人口增長已經放緩，但由於市場大，足以造成足夠的分工，因此也可以勉強維持增長。很多人看好印度和菲律賓的經濟發展，但只要看它們的人口增長率這麼高，就知道它們的經濟增長來自人口驅動，如果把這因素扣除，它們的經濟增長並不怎樣。
從宏觀看，台灣的經濟有幾個難以克服的大問題：
第一個就是人口，平均每個女人誕下1.218個小孩，2018年底，戶籍人口為2,358.9萬人，年增長只有1.8萬人，即0.8‰，2019年，人口成長率首度下降至1‰以下。2019年，如果不計移民，則是負增長了2,137人。估計到2022年，則完全是負增長了，所以它才以優惠條件，向香港人招手移民。
第二也是人口，它的老年化全亞洲排名第3，只次於日本和韓國，但由於變化速度更快，現時65歲以上人口年增加5%，預算在2026年，老年人口將佔總人口的20%，進入「超高齡社會」。
第三也是人口，台灣有「鬼島」之稱，二千多萬人困在一個島，產業造不了縱深，相比起日本和韓國，本土市場大得多。今時今日，產業專門化，二千多萬的人口構成不了足夠的產業分工。
日本和韓國產業處於台灣的同一生態圈，日本的競爭力遠遠高於台灣，是最大入超國，至於台灣的出超，依次是香港、中國內地、美國，然後才到新加坡和越南。如果台灣把錢往中國投資，對方還會有回饋，購回台灣貨，但如果要「新南向」，往越南設廠，結果將是「肉包子打狗，有去無回頭」。
話說回來，台灣要維持和四小龍差不多的增長率，一年2%至2.5%，卻是可以的，只是基數太低，永遠也追不上而已。