「歐豬五國」成歐洲新增長點，但依賴旅遊業，經濟患上「沙灘病」，圖為葡萄牙聖米格爾島的風景。(路透社)
歐洲經濟版圖正在悄然改變。昔日被貶為「歐豬五國」的葡萄牙、意大利、愛爾蘭、希臘和西班牙，如今變成歐洲經濟增長新引擎。轉變背後，是美元強勢下的旅遊業蓬勃發展，為這些國家帶來意想不到的經濟契機。
以葡萄牙為例，首都里斯本在旅遊業熱潮下可謂脫胎換骨。旅遊業如今貢獻了該市20%的經濟產出及25%的就業機會。去年葡萄牙經濟增長高達8.2%，遠超歐洲其他國家。這股旅遊熱潮，同時為政府帶來可觀的稅收，較疫情前還高出兩成。里斯本市政府因此不僅能為市民提供免費公共交通，還能大興土木，計劃興建新機場和連接馬德里的高鐵。
這股由美國遊客掀起的「南歐旅遊熱」，已非由葡萄牙獨享，意大利、西班牙和希臘同樣受益匪淺，這四國對歐盟經濟增長的貢獻已逼近一半，這在十年前歐債危機時是無法想像，正是強勢美元讓美國遊客在歐洲「有錢任性」，成為推動這一經濟奇蹟的幕後推手。
依賴旅遊業 南歐經濟患「沙灘病」
不過這種「靠天吃飯」的經濟增長模式也有隱憂。首先，旅遊業火熱，導致吸引過多投資，公司以高價搶奪勞工，容易造成俗稱「沙灘病」的經濟結構失衡。旅遊業發展過快亦直接推高當地生活成本，讓本地居民叫苦連天。以里斯本為例，一間一臥室公寓的月租突破1,200歐元，但葡萄牙居民的平均月薪僅約1,000歐元，收入與生活成本的鴻溝擴大，正加劇社會矛盾。
面對挑戰，南歐各國政府亦有所行動，里斯本市政府一方面加強對Airbnb等平台監管，提高旅遊稅，其他南歐國家亦努力借旅遊業東風推動其他產業發展。此外，積極發展可再生能源，以降低能源成本，亦能提高經濟競爭力。
「歐豬五國」的經濟復興是一個複雜的過程，機遇與挑戰並存。如何在享受旅遊業紅利的同時，避免「吃老本」，實現經濟的多元化和可持續發展，將是這些國家未來需要持續探索的課題。究竟是「歐豬」可變「金豬」，還是曇花一現，就讓我們拭目以待。