曼聯對列斯聯的「玫瑰打吡」。
上周英超並沒有傳統Big 6大戰，最矚目的比賽是一周兩賽的「玫瑰打吡」—— 曼聯對列斯聯。這場傳統大戰卻在英國本土引起極大爭議，因為在周中舉行的補賽，全英國並不提供直播。
備受爭議的「Blackout period」
為何會沒有直播？原因是這場原定在去年9月18日舉行，最後因英女皇逝世而改期的比賽，當時同樣是沒有安排直播的，即使改期，也維持「原判」。
一般情況下，英國每周只會直播4至6場英超比賽，直播比賽的時間都不會在「Blackout period」，即周六下午2：45分到5：15分之間進行。「Blackout period」在六十年代開始實施，原因是為了保障各級賽事的入座率，推動更多球迷到現場觀看比賽。
不過，近年愈多聲音批評這政策已過時，首先電視收視率與入座率並不一定是反向關係；而在英超愈受歡迎下，限制直播時數只會變相「鼓勵」球迷在網上收看非法直播。一場較大爭議的比賽是去季曼聯主場對紐卡素，電視台並沒有安排直播，但因C朗拿度在賽前數天回歸紅魔，比賽突然受到萬眾矚目。最後電視台維持決定，令超過200萬在英國內的球迷以非法途徑於網上收看比賽，創下紀錄。
直播賽事遠比香港少
英國現時有3間電視台直播英超，分別是天空體育、BT Sports和Amazon Prime Video。前者每季擁有128場直播權、而BT及Amazon則分別直播52及20場比賽。電視台會在比賽周前大概兩個月前挑選直播場次、除了Big 6大戰及本地打吡是必播外，也會考慮比賽的重要性、公平性及因應球隊的歐洲賽期而定。香港球迷經常看到英超比賽改期，很大原因就是英國電視台已確定直播賽程而改動的。
相比下，香港的球迷其實相當幸福，以一個我認為是相當合理的價錢，已可看足380場英超賽事、歐聯及其他國家聯賽。此外，絕大多數比賽都有「本土化」內容，提供廣東話評述，這種做法在其他國家亦屬少見。
不過，看到有線收費電視即將停止營運，收費電視台買少見少下，傳統的營運模式，也需要改變吧？ 現時在英超任職，希望為大家分享現場工作經驗和球迷們不知道的事。