![生長板](https://cdn.am730.com.hk/s3fs-public/styles/article_image/public/2024-08/WhatsApp%20%E5%9C%96%E7%89%872024-08-1910.56.56_e29997db.jpg?itok=BvsoLiZU)
「放完暑假我會高過你!」這是阿強在中一最後上課日,與凱婷鬥嘴時誇下的海口。雖然阿強在1D班中壞過凱婷,但身高卻一直矮過凱婷。還記得科學科Miss Ko講過,女孩子約在8至12歲踏入青春期而長高,而男孩子則等到10至14歲,身高才急起直追。
身高的二八定侓
阿強的父母和哥哥個子不算高,但原來孩子在成年時的身高,約八成因素取決於基因。如要估計自己的終極身高,只需要回答一條小學程度的數學題:
(父親身高+母親身高+13)÷2 = 男生成年後的身高 (±5公分)
(父親身高+母親身高-13)÷2 = 女生成年後的身高 (±5公分)
阿強知道,既然自己先天不足,輸在起跑線,那麼公式上的「±5公分」,便是後天可改變的兩成因素。以前老師經常教導,均衡飲食、多做運動和充足睡眠可促進長高,但阿強卻一直當作耳邊風。經過他科普一下,卻得知背後有兩個影響身高的關鍵因素:生長激素和生長板。
捱夜「真致矮」?
生長激素由腦下垂體分泌,可刺激骨骼細胞生長,令發育中的兒童不斷長高。生長激素主要在晚間到凌晨,睡覺達至深睡時,腦下垂體才分泌得最多。因此,假如睡眠質素欠佳,或是因打機、追劇或考試前温習而縮短睡眠時間,都會減少生長激素分泌,從而影響青春期身高增長。除了充足睡眠,高強度運動和降低糖分攝取,也可提升生長激素分泌。此外,類胰島素生長因子-1、糖皮質激素、甲狀腺激素和性激素,對骨骼生長亦舉足輕重。
贏在生長板閉合前
至於生長板,位於長骨兩端的軟骨區,是骨骼得以延長的關鍵部位。當青春期結束,生長板便會閉合,骨骼亦不會再變長。女孩子的生長板,通常在15至16歲閉合,而男孩子則為17至18歲。要促進骨骼健康成長,便需要營養、運動量並內分泌三方面配合。每天均衡飲食,可提供骨骼生長所需的蛋白質、鈣質和維他命D。但青少年所喜愛的高糖高鹽快餐,不但令他們減少進食高鈣食物,更會影響腸道吸收鈣質,及增加鈣質從排尿中流失。雖然沒有一項運動,與增高有高度相關性,但科學研究已證實,生長板在張力下,會加速軟骨增生,使骨骼延長。故此,多做伸展拉筋運動和吊單槓,可施加張力於骨骼。至於帶氧運動(例如跳繩和跑步),亦增加血液流經生長板,並生長激素分泌,對促進骨骼生長有正面作用。
阿強在這個暑假每天都游泳和打籃球,每晚十點便上床睡覺,結果在中二第一堂體育課時,發現自己身高終於都追上了凱婷。可是她在暑假時,卻被鄰班的米高「追到手」,間接令阿強患上了「中二病」。
作者為骨科專科醫生