甫進入診症室，便看到傑叔神情緊張的坐在牙科手術椅上，雙腳卻仍擺向門口方向，似乎是想準備隨時離去，我很清楚這種「走投無路」的眼神，若非去到迫不得已，牙痛得無法再忍受，擁有這種眼神的人，通常也不會來求診 。
「牙周病唔係老人病咩？年紀大，牙齒就會掉落，咁好自然吧？唔駛剝牙咁嚴重吧？我… 唔想剝牙。」他說：「我以前好鍾意食嘢，但係而家連咀嚼都困難。牙齒淨係想留得一隻得一隻，可以換做杜牙根留番啲牙嗎？」
這方面，就要從牙周治療上着手討論了。
由於牙周病不是牙齒本身的問題，而是針對牙齒周圍組織的病源，所以杜牙根等針對牙齒本身的治療，並不適用於牙周病。即使根管治療能解決到急性痛楚的問題，但咀嚼無力以及疼痛的狀況仍會存在。而治療牙周病的效果、成功率以及治療後每顆牙齒餘下的壽命，都要視乎患者求診時，牙周病處於輕度、中度還是嚴重程度。
一般而言，牙周炎的治療，是利用深度牙根刮治及清潔的方式。治療目的，是深入牙齦發炎的底部，將牙根表面的牙石及發炎的牙肉組織刮除乾淨，幫助健康的牙周組織在短時間長回來。但就算治療有即時效果，也只能穩定牙周的健康，而無法令已失去的牙周組織再生。
傑叔卻再問：「我已經好勤力刷牙，每日都有用漱口水，以往仲有定期洗牙，點解呢個病仲會纏繞住我？」
由於牙周病菌為厭氧菌(簡單可理解為不需要氧氣而生存的細菌)，它們喜歡躲藏在深度牙周囊袋內。在臨床上，刷牙與牙線只能針對牙齦表面和淺層牙周囊袋。刷牙再努力也只不過是只抹桌面，而從不清潔櫃桶抽屜的大掃除，細菌仍會繼續破壞牙骨、牙肉等組織。刷牙和洗牙可能會紓緩一些症狀(例如流血減少)，讓症狀由急性變成慢性，但牙周病依然存在。
牙齒的確很珍貴，應該盡量保留。但如果某些牙齒已經完全失去了牙骨的保護，晃動得很厲害，那勉強留着，只會更加妨礙進食，及加劇附近牙齒的感染甚至脫落，情況就如任由一個腫瘤不停在自己口腔裏擴散一樣呢。