冬天天氣凍,加上日短夜長,個人都會感覺比較懶散,有時甚至缺乏動力做任何事。但如果情況持續,並伴隨長期的情緒低落和感覺自己沒有價值等,可能就要小心患上冬季抑鬱(Winterdepression)。
冬季抑鬱的正式名稱是季節性情緒失調(Seasonal Affective Disorder, SAD) ,屬抑鬱症的一種,因症狀通常在冬天更明顯和嚴重,而有此俗稱。冬季抑鬱的確切原因尚未完全確實,但被認為與較短的秋冬日照時間短有關。缺乏陽光可能會影響大腦正常運作,包括令血清素下降,而容易引起情緒起伏不定,同時增加褪黑激素的分泌,令人容易處於疲倦狀態。
英國加拿大日照時間短 較容易受冬季抑鬱影響
冬季抑鬱通常在高緯度地區比較常見,事關緯度愈高,冬天的日照時間就愈短。在英國或加拿大等地,冬天通常上午八、九時才完全天亮,下午三、四時左右已開始入黑,加上陰天和雨雪天氣,陽光實在是奢侈品。據英國NHS估計,每15人就有1人受冬季抑鬱影響;加拿大則約有10%到15%人有輕微症狀,2%到5%屬冬季抑鬱患者。儘管香港冬天日短夜長的情況沒有那樣明顯,但都有機會患上冬季抑鬱。
冬季抑鬱症狀,包括
- 持續的情緒低落
- 對正常日常活動失去樂趣或興趣
- 易怒
- 絕望、內疚與無價值感
- 白天感覺昏昏欲睡(缺乏精力)和困倦
- 難以集中注意力
- 性慾下降
對某些人來說,這些症狀可能很嚴重,並對他們的日常活動產生重大影響。
怎樣判斷患上冬季抑鬱?持續至少兩星期為關鍵
回到正題,怎樣判別自己患上冬季抑鬱?簡單而言,需要同時出現多樣症狀,而且要持續至少兩星期。所以僅一日半日覺得懶洋洋唔想郁,不用太擔心,可能只是因為天氣太凍。但如果情況持續,可能就需要考慮求醫或尋找輔導員等專業人士協助。而盡可能地多享受自然陽光,如在日天散步或坐在靠近窗戶的地方,以及定期運動、均衡的飲食和控制壓力水平,均有助緩解冬季抑鬱的症狀。
值得一提的是,季節性情緒失調在夏季亦可能出現,被認為是濕熱和強光導致抑鬱症狀產生,但其流行度遠低於冬季抑鬱。