在過去的四、五十年，前列腺切除手術大多以微創形式進行，即是把幼細的手術儀器，經男士的尿道口伸進去，在內窺鏡的引導下進行。常用的是電刀，把前列腺的增生組織，一片一片地切除，以清除對尿道的阻塞。
這手術通常要在半身麻醉或全身麻醉下進行手術，需時大約一至兩小時，視乎前列腺體積的大小而訂；術後需要住院3至4天。
經尿道口切除前列腺手術的缺點，一是病人傷口會出血，在切除期間，以至術後的一個星期，病人都可能有出血情況。
更大的缺點，在於手術有出現副作用的風險：
- 大約有1%機率會傷及尿道的括約肌，引致失禁。
- 大約兩成病人會出現勃起功能障礙。
- 大約七成病人在行房時會出現逆行射精。
因此，過去30年來，出現過很多其他不同方式的手術，以供醫生選擇。例如：
- 綠激光或雙極等離子氣化術(PVP、TUVP)
- 雙極/鈥激光剝離術(HoLEP)
- 針刺消融術(TUNA)
- 微波熱力療法(TUMT)
- 前列腺動脈栓塞術(由放射科醫生執行)
- 水刀消融術
等等。
這些手術的作用，都是清除前列腺的增生組織，但希望透過不同做法，可以減少術後的後遺併發症。
可是，有這麼多方法的出現，正正反映了仍未有一種手術是明顯勝過其他方法的。
至於最近新興的REZUM手術，下周續談。
(前列腺水蒸氣熱力治療之三)