年輕人的坐骨神經痛
姿勢不良或是長時間處於相同的姿勢，都會造成椎間盤的不當受力，老化的纖維環會被擠破，導致髓核從纖維環的破損處擠出來，這就是椎間盤突出。
椎間盤突出的患者大多是20至30歲的年輕人，若從職業來看，大多是久坐辦公室的文書工作者、長時間開車的駕駛者，以及常須蹲坐的護理人員，反而腰椎負荷較大的勞動者較少有此疾病發生。
當上半身向前傾時，突出型坐骨神經痛患者的椎間盤會因脊椎骨的壓迫而被擠出，壓迫到馬尾和神經根，導致疼痛加劇。髓核中所含的水分約在20歲左右便會開始流失，而纖維環的水分也在30歲左右開始流失，隨著年齡的增長椎間盤會逐漸失去彈性。
90%以上患者腰椎椎間盤突出發生在第四腰椎和第五腰椎之間，以及第五腰椎與薦椎之間。坐骨神經是從第五腰椎和薦椎發出的，當腰椎椎間盤突出壓迫到坐骨神經時，就會出現下肢疼痛、發麻等症狀。坐骨神經痛的症狀通常會出現在單側，但也有兩側都出現症狀的情況。透過MRI影像檢查可能會發現椎間盤突出不只一處，但實際上會造成疼痛的大多只有一處而已。
症狀因人而異，有突然急性發作的，也有慢性的。一般來說都是先出現腰痛，病情惡化後會伴隨下肢疼痛，但也有只出現坐骨神經痛(下肢痛)的案例。症狀表現也因人而異，大部分是由保持一般的姿勢不會疼痛，但上半身向前傾就會出現疼痛的輕微症狀開始，到最後出現腰部或下肢劇烈疼痛而無法行走(間歇性跛行)，或是失禁等排尿障礙等重症症狀，重症情況應優先考慮進行手術。
以下所說明的是非立即動手術不可的情況：當突出變得相當巨大，強烈壓迫到支配膀胱的馬尾時，會造成大小便困難，進一步還會影響到性功能，如造成不舉。下肢有嚴重的麻痺感，且出現下垂足症狀，這時就須立刻動手術。
作者為註冊脊醫