放射手術的發展一日千里，但對付腦內的血管畸形，這又是否唯一的治療選項？答案當然是「不是」。血管畸形常用的治療有經血管介入術、開顱手術及放射手術等，醫生需要根據病灶的大小和位置、所產生的徵狀，加上病人的年齡和意願，以及治療的目標和副作用等，計劃及建議治療的方針。
血管畸形是指腦內的動脈和靜脈之間異常連接的血管叢，這些不正常的血管隨時可引發嚴重頭痛、腦癇發作或腦出血等併發症，故此治療的首要目標就是要降低腦部出血的風險，從而避免相關的殘障甚至死亡。
不同的治療方法，在療效、創傷性、副作用及適用範圍等方面都各有不同。其中放射手術被歸類為無創治療，原理是通過單次或多次高劑量放射線，令異常的血管變成無害的疤痕組織，阻截血管破裂出血的威脅。
臨床上，如果血管畸形已經引起一些病徵，特別是曾經出血的個案，由於再出血的風險相當高，因此一定要盡快處理。至於一些沒有病徵、只是檢查偶然發現的病變，是否值得治療呢？這情況下，若然使用具入侵性的血管介入術，有可能會引起最不想發生的出血問題，結果可說是事與願違；即使是無創的放射手術，都有可能產生後遺症，而開顱手術更不用多說。
作為醫生一定要仔細評估病人的情況，因應其需要而考慮，然後給予適合的建議。有些情況下，「不作為」可能是更好的選擇。對我來說，安全是選擇治療的重要考量，任何治療也不應對病人帶來更多的傷害。
我亦希望病人明白，一些現時無法處理的問題，不等於日後沒有機會醫好，可能幾年後對疾病的認識更多，或有新技術面世，令本來無得醫變為醫得到、醫得好。好像有病人在20年前來求醫，當時的醫學技術確實無法處理其病況，直至今日，他可以利用各種新穎的放射手術技術，消滅腦內的血管畸形。反而若當時強行進行手術，可能會帶來無法估計的危險和後果。
作者為神經外科專科醫生任廣銳
神經外科專科醫生任廣銳