每逢聖誕節，年輕人都喜歡相約好友開聖誕派對，當中飲酒、進食過量加工肉的情況實在少不免。不過提提大家，有健康才有愉快的人生，而且保持健康的生活習慣，對於預防早發性癌症也息息相關。
隨資訊普及，愈來愈多人知道癌症其實已不再是年長人士的專利，或者你身邊也有不少朋友三、四十歲就確診患有癌症。早發性癌症是指發生在50歲以下成人身上的癌症，當中以乳癌、大腸癌、子宮頸癌、子宮內膜癌和前列腺癌比較常見。這些癌症的風險因素包括遺傳因素，例如家族病史，以及後天因素，例如飲食、生活習慣和肥胖問題。過去30年，早發性癌症的新症數字在本港急增近四成，在全球更增加了八成，因此不容忽視。
為了解港人對早發性癌症的認知程度，香港防癌會最近進行一項調查，訪問了455名健康良好的香港人。結果發現，僅38%的受訪者聽過早發性癌症，並且僅有1%能夠正確列舉出常見的早發性癌症類別；有32%人誤以為早發性癌症主要是由遺傳引起，但事實上並非如此；不少人對防癌的誤解還包括：以為多曬太陽、間歇性斷食、全食素、服用各種營養補充品以及少搭飛機可以防癌。
調查又揭示三大隱憂：一：擁有家族病史或其他風險因素的人，竟低估自己患早發性癌症的風險；二：許多受訪者都不願意改變生活習慣，例如減少過量食用紅肉或加工肉類，以及戒酒；三：有人認為等到較老時再改變生活習慣會更有效，但事實上，早期改變生活習慣就能夠降低患早發性癌症的風險。
這項調查提醒我們，對早發性癌症的認識仍有待提高，並且我們每個人都應該關注自己的健康，並積極採取預防措施以降低罹患早發性癌症的風險。預防早發性癌症可從飲食和生活習慣著手，戒煙、戒酒、多食蔬果、適量進食紅肉、避免加工肉類以及保持運動都有用。有家族病史等高風險人士，應定期接受癌症篩查。
香港防癌會一直也透過教育、預防、醫療配套等相關政策，呼籲癌症預防勝於治療，並會為不同年齡層的癌症患者和家屬提供免費的癌症支援計劃、癌症風險評估和教育資料。欲知詳情可瀏覽 www.hkacs.org.hk