甚麼是「苦夏」？

每年一踏入6至8月的暑熱天氣，便有不少人總是覺得身體不適，常見胃口欠佳、身體乏力、頭暈目眩、心情煩躁、夜寐不安等，更有病人因懷疑自己患上重病而擔憂求診。其實，此類病人有可能是因體質欠佳而未能耐受夏季之暑熱氣候，俗稱為「苦夏」。

中醫認為暑為火所化，多挾濕，並易於傷津耗氣。不少香港人在暑熱天氣下喜愛生冷食物，導致脾胃受損，易受暑濕所困，影響消化功能，又因常常待在冷氣房間缺少運動鍛煉，導致正氣不足，濕熱邪氣則乘虛而入，擾動心神，影響情緒及睡眠質素。

因此，夏天宜飲食清淡，應該少吃油膩及辛辣刺激的食物，以免助熱及生痰濕，保護脾胃功能。不少人以為夏日炎炎飲用冰冷飲料可消暑降溫，但在強烈的冰冷刺激下，會令排汗散熱不暢，內熱反而加重，而且冷飲會減慢脾胃運化，令食慾進一步下降。正確的消暑方法應為經常補充水分，多吃蔬菜水果，保持排便暢通。此外也可多吃山藥、冬瓜、絲瓜、薏米等健脾利濕的食物，如見食慾不振，可以適量進食酸味食物，如山楂糕、烏梅湯等，可以消食健脾，增進食慾。最後，亦要保持適量運動，及避免因貪涼而將空調溫度調至過低，以免損傷陽氣。

作者為香港防癆會—香港大學中醫診所暨教研中心(南區)註冊中醫師李思樺