天氣轉涼，流感高峰期隨時「殺到埋身」。根據本港最新流感監測數據，過去11月17至23日的一周，流感病毒陽性百分比雖然仍低於基線水平，但院舍爆發個案及影響人數正逐步上升。甲型流感是東南亞地區主要流行的流感病毒型，盡快接種流感預防疫苗可減低產生嚴重併發症風險。不過，不少癌症患者都對打流感針存疑：「有癌症是否適宜接種流感疫苗？」
答案是「適宜」，尤其是正進行癌症治療(如化療)的患者，他們會因免疫功能受到抑制，更容易因流感引發重症，如肺炎或其他感染。研究表明，流感疫苗安全有效，多數癌症患者都適合接種，有助降低流感感染風險，並減少因感染而住院或死亡的機率。所以，趁聖誕外遊前不妨先接種流感疫苗，有效減低於旅遊當地感染的風險。接種前，謹記與醫生詳細商討。
不過，在某些情況下，患者可能需要謹慎對待疫苗接種。例如曾對疫苗成分(如蛋白質)有過敏反應的人士應先諮詢醫生。此外，如果患者正發燒，則應待身體恢復後再接種疫苗。對於正在接受化療的患者，應選擇滅活疫苗(而不是減活疫苗)以免造成感染。至於如何分辦？一般透過肌肉注射的都是滅活疫苗，而噴鼻式疫苗則屬減活疫苗；後者不宜進行化療中的病人接種。
保持良好的衛生習慣，如勤洗手和佩戴口罩等亦是有效的防護手段。家屬和照顧者也應考慮接種疫苗，以減少病毒傳播的可能性，為患者提供多重保障。
作者為香港防癌會助理教育經理歐陽民敬
香港防癌會網頁：www.hkacs.org.hk