中秋來了，天氣也涼快了，氣候變得乾燥，不少人也出現了「秋燥」症狀，諸如鼻敏感、頭痛、咽乾咳嗽等，甚或舊患復發。由於秋季陰氣漸盛，燥氣當令，而燥氣最易傷肺，秋季養生也必先滋陰補肺，補充津液。秋冬進補可取冬蟲夏草，《本草從新》有載「甘平、保肺益腎，止血化痰」，補而不燥，提升免疫力，最適合這時節養生。
冬草夏草名字有趣，事實上它真是麥角菌科真菌與蝙蝠蛾幼蟲的菌蟲複合體。冬天時，菌類孢子寄生於幼蟲身上，吸取其養分並孳生菌絲；到了春天，菌絲形成子座，由頭部長出並露出地面，採集後再經過去膜皮及曬乾等加工，便成了中藥中的冬蟲夏草。由於生長條件複雜，人工培植非常困難，故真正的冬蟲夏草均為野生，須生長在海拔 3,000 米至 5,000 米的高山草地灌木帶上，常見的產地有西藏、青海、四川、雲南、甘肅等高山及雪山草原，尤以西藏那曲與青海玉樹品質最好。
留意有不法商人以形狀相似、同屬不同種的品種，冒充冬蟲夏草來販售，如亞香棒蟲草、新疆蟲草、涼山蟲草等。世界上的蟲草種類多逾 500 種，但依《中國藥典》所載的冬蟲夏草只有一種，功效也有差異。藥典中也有嚴格規定，蟲草水分控制亦相當重要，蟲體應挺身乾爽；外形需飽滿，紋理需完整，慎防由斷草以竹籤穿拼起來的次貨。
所以請大家謹記：挑選優質正品的冬蟲夏草莫貪便宜，不但有機會買來假貨次貨、損失金錢，更會影響服用者健康。所以，還是到具資深醫師及信譽良好的品牌藥店選購，不單會定期對來貨作實驗室安全檢測，確保質量水平；還有專業藥材採購團隊，以人手為每支冬蟲夏草做檢驗，質素達到國藥級標準，療效顯著，這樣才算得上是安心之選。
作者為位元堂註冊中醫師