紫色小便，看起來十分嚇人。很多病人及其家人都以為是吃了紫色食物，或是由藥物引致，其實都不是。
此症稱為「紫色尿袋症候群」(Purple Urine Bag Syndrome, PUBS)，涉及相當複雜的化學過程和生理機制。上周提到的老太太，就是此症的典型患者。
紫色尿袋症候群與腸道細菌、肝腎、尿袋材質都有關，在某些生理條件下，再經過複雜的化學過程，就形成了紫色的小便。
生理條件包括病人的腸道問題，最常見的是：病人脫水及便秘。
脫水和便秘，會令腸道細菌失衡，不良細菌過度生長，並會影響小腸的吸收功能，令食物中的「色胺酸」(血清素和褪黑激素的原材料)直接進入大腸，分解後產生大量「靛基質」(Indole)。
當這些靛基質被送到肝臟，經過過氧化作用，形成「氧靛基質硫酸鹽」(Indoxylsulphate)，進入尿液。
尿液中的細菌，把氧靛基質硫酸鹽代謝成為「氧靛基質」(Indoxyl)。
倘病人的尿液呈鹼性，這些氧靛基質會進一步分解成為兩種顏色物質：藍色的靛青質(indigo)，與紅色的靛紅質(indirubin)。兩者沉澱，再遇上尿袋材質，產生化學變化，便形成了紫色的小便。
紫色尿液也有深淺、濃淡、偏藍或偏紅之分，受氧氣和酸鹼值不同的影響。若不趕快處理，尿液顏色會隨時間而逐漸加深，氣味也可能會愈來愈強烈。
下星期講解此症需要注意的地方。
(紫色尿袋症候群之二)