相機鏡頭用久了會壞，眼睛的晶體亦然，白內障退化早於50歲左右便會開始，是必然的老化過程。不過，只需要接受一個數分鐘便可完成的人工晶體置換手術，視力問題便可迎刃而解。問題是：何時接受白內障手術才是最佳時機？
白內障所致的視力問題，如果對日常生活構成困擾，便可考慮接受手術。現在長者使用電子產品溝通十分普及，如果因視力模糊難以閱讀WhatsApp，約會朋友時看不到集合時間地點，可影響社交生活；駕車人士視力若由100分跌至80分，已可造成不少困擾。也曾有長者在退休後醉心潛水，但輕度白內障加上老花，令他在水中無法讀到氧氣瓶的壓力錶，此時，普通的視力問題也變得生死攸關。
有些長者以為可以待白內障「熟透」才接受手術，卻忽略了晶體「全熟」時可致眼壓過高，引發急性青光眼，患者會有眼睛劇痛及嚴重頭痛，必須立即以手術取出白內障晶體。通常晶體待自然老化而全熟，患者可能已屬高齡，此時接受手術，風險更大。
其實，自從引入微創技術後，現已可在細小的傷口中，摘除白內障晶體及置入可終生使用的人工晶體，相對安全；太熟的白內障會令晶體太硬，反而增加手術的難度。所以，在安全情況下，適時接受白內障手術解決視力問題對生活的影響，那很大機會就是最佳時機。
(日常眼疾系列完)
作者為眼科專科醫生