應對氣候變化對兒童的身心健康影響
今天正是立春，天氣將逐漸回暖。隨著氣候變化，極端天氣愈趨常見、全球氣溫上升、空氣污染及傳染病增加等，均對兒童身心健康構成莫大威脅。
聯合國已將氣候變化列為現今家庭正面對的其中一大趨勢及挑戰，去年12月底舉行的亞洲家庭高峰會及其他一系列「賽馬會家庭服務專業發展項目」，由香港賽馬會慈善信託基金策劃及捐助的「賽馬會智家樂計劃」支持舉行，雲集公私營、學術等專家，集思廣益為制訂相關政策及措施作出貢獻。
香港大學地理系榮譽教授何建宗教授為其中一位主題演講講者，他指出兒童處於發育階段，特別容易受氣候變化影響。氣候變化可導致兒童營養不足、影響發育、增加患傳染病的風險，長期更有可能影響其社交及心理發展。以高溫為例，有研究顯示，炎熱日子增加兒童因酷熱天氣相關疾病、細菌性腸道感染及神經系統疾病等往急症室求診的風險。此外，全球暖化亦增加兒童出現哮喘風險，因哮喘往急症室求診的風險更大增至二至三成。
貧困兒童往往是最受影響的一群，某些家庭在蝸居中生活，或無法負擔冷/暖氣，衛生環境亦可能較差，增加出現健康問題的風險。
高峰會提倡各界共同協作，促進對氣候變化的認知、實踐及社區參與。此外，學校應做好教育工作，將氣候變化納入課程，培養學童核心價值觀。至於家庭更是守護兒童的關鍵，父母應身體力行，為下一代作好榜樣，例如從環保出發對抗氣候變化，適度消費，減少產生垃圾廢物等；在應對氣候變化對兒童的身心影響方面，家長應多關注天氣及環境變化對子女的健康影響，如察覺子女不適應及早求醫。