膽固醇之謎：ApoB以外另一重要檢測
根據歐洲心臟協會指引，每人一生至少做一次Lp(a)檢測。
早前介紹過載脂蛋白B(ApoB)檢測，一個比傳統血脂檢測更準確反映心血管疾病風險的檢測。之後一位教授朋友向我反映，香港不容易找到體檢中心進行這檢測，不少普通科醫生對膽固醇的認知亦只停留於有「好」與「壞」之分這個層次，而沒有向病人解釋相同的膽固醇在不同載脂蛋白才具不一樣的動脈粥狀硬化(atherosclerotic)風險。實證為本，歐洲心臟協會的指引提醒大家，約兩成病人的壞膽固醇與ApoB水平不一致，單憑壞膽固醇作指標可能低估心血管疾病風險，尤其三酸甘油脂偏高、好膽固醇極低、糖尿病或肥胖症患者。我的看法是，儘管保險不保，亦只有個別專科醫生建議，花幾百元去確認自己是否「不一致」的少數是值得的。行外人有所不知，膽固醇其實沒有「好」與「壞」之分，「壞膽固醇」檢測卻有「計算」及「直接量度」之分，而不同檢測方法各有不同偏差，「計算」而非「直接量度」的壞膽固醇水平對代謝健康出問題的病人尤其不可靠。問題是，你不容易知道你的檢測具哪種偏差。相反，正如我告訴我的教授朋友，市場上其實有標準化而準確的ApoB檢測。
說過了，有數據指約半心臟病患者的膽固醇水平並沒超標。壞膽固醇不及ApoB準確反映心血管疾病風險，是原因之一。另一重要原因，是脂蛋白(a)(Lp(a))。Lp(a)是一種基因遺傳性脂蛋白，一種構造上有別於「壞膽固醇」的脂蛋白，分別是額外附有載脂蛋白(a)(Apo(a))，因而可能更容易導致動脈形成斑塊與發炎。約兩成人先天有Lp(a)濃度高的問題，但這問題不能透過壞膽固醇檢測顯示，歐洲心臟協會指引因此建議：
Lp(a) measurement should be considered at least once in each adult person’s lifetime to identify those with very high inherited Lp(a) levels >180mg/dL (>430nmol/L) who may have a lifetime risk of ASCVD equivalent to the risk associated with heterozygous familial hypercholesterolaemia.
一次Lp(a)檢測，便知道你是否先天不幸的兩成少數。是的話，更不幸的是市場上暫時未有專門降Lp(a)的藥物，不幸中之小幸是愈來愈多證據顯示PCSK9抑制劑有助降低Lp(a)水平。
作者為Pagoda智庫共同創辦人及經濟研究總監、Orientis首席經濟師(師承芝加哥經濟學派，學而優則商，因為相信商業實踐是檢驗市場真理的最佳標準。)