曾有一名27歲的女設計師，原本視力正常，無任何病痛，但她在兩三日之間突然失明，完全沒有光感. 她遂到眼科診所求診，隨即安排她住院, 並安排她進行腦部、脊髓磁力共振及水通道蛋白4抗體(AQP4)的檢查。眼科醫生先為她注射靜脈激素，然後再請神經內科醫生會診。入院近兩星期左右，她再發現有少許下肢麻痺的跡象. 後來抗體結果呈陽性反應，確診視神經脊髓炎，經治療逾兩個月後出院，情況雖好轉，但視力只能回復原本的3成，色覺及視野均受影響。
視神經脊髓炎是一種自體免疫疾病。它的特點是病發年齡層較廣，而發病原因則與身體的免疫系統反應過度有關，令視神經及脊髓的位置同時或相繼受到攻擊，導致視覺神經傳導不良並急速壞死。除了奪走患者的視力，四肢活動亦可能受阻，嚴重更會癱瘓、大小便失禁及永久失明。本身患有其他自體免疫疾病例如紅斑狼瘡、乾燥綜合症，罹患此病的機會較高。
至於治療方面，分急性及持續性的處理，前者會進行類固醇治療，即靜脈注射激素，而後者則會處方免疫抑制劑及生物製劑。若情況嚴峻，須進行血漿置換，但這些治療都不能保證讓患者恢復百分百的視力。因此，眼科醫生亦扮演著重要的角色，好讓患者適應及重投正常生活。
眼科専科醫生何俊浩
香港眼科學會 www.hkos.org.hk
圖1: 視神經脊髓炎會導致視覺神經萎縮，引致失明
圖2: 視神經脊髓炎的磁力共振照片