早於2021年,《內分泌研究雜誌》已有專家發表數據指出,男士如果感染新冠病毒,他患上勃起功能障礙的機率是沒發病男士的三倍。
如何界定男士的性功能障礙是否由新冠病毒引起?現時醫學上,會把男士在感染新冠病毒後,持續出現的勃起功能障礙或不育問題,算為是「長新冠」(Long Covid)的病徵之一。
所謂「長新冠」,指的是新冠後遺症,是一種多重系統炎症;即在新冠病發後,即使病毒已消退,但發病時的症狀仍持續一段長時間,或在初期症狀消退後,卻出現新的症狀,並持續數星期,甚至數月。
長新冠的症狀可分為三大類:
- 頭痛、疲倦、肌肉痛等;
- 精神健康問題,包括抑鬱、精神緊張、失眠,以及腦霧等思考和認知問題;
- 呼吸系統問題,如氣促、咳嗽及喘息。
據世界衛生組織估計,長新冠症狀大約有200種。
到底長新冠有多常見?不同研究的結果存在較大差異。
在英國,一項統計顯示,在2萬名新冠患者中,有13.7%病人於發病的12星期後出現最少一種症狀。
香港城市大學一項研究則顯示,在新冠康復患者中,80%人在發病後6個月仍有最少一種持續出現的症狀,1/3康復者更多達3種症狀。
香港中文大學在今年(2023)四月中發表了全亞洲最大型的長新冠調查報告。調查於2022年7至12月進行,訪問了10,043名病人,年齡由1歲至102歲。
調查結果發現,70%的新冠患者在確診5個月後仍有一種病徵;而且,有12%患者出現生殖系統問題,男女都有,當中80%是女性,20%是男性。
有關生殖系統的徵狀包括:月經失調、性功能障礙、腹股溝異常敏感等。
報告推算,如果香港有500萬人曾經感染新冠病毒,那麼全港就有42萬名男女有生殖健康問題,這將大大影響夫妻之間的關係。
下周解構新冠病毒如何影響男士勃起功能。
(新冠影響性功能的最新報告之三)