為人父母，或許也曾經歷過童年時美麗可親的孩子，隨年紀漸長而愈變陌生，愈是追想哪裡出了問題，愈是不得要領。《美麗男孩》(Beautiful Boy)裡的父親，向來與兒子親近，隨著毒品的介入而關係變得繃緊，當父親眼中的beautiful boy沉淪毒海，是否美麗依然？電影真誠赤裸地呈現，染癮與勸戒者的反覆折騰與心力交瘁，教人深思「愛，勝過一切」的真義。
無間循環
關於毒品禍害的電影多不勝數，不少是強調如何戒毒並展開美好人生，《美麗男孩》不是純然光明的戒毒故事，而是一個中產家庭8年抗毒的艱澀日子。電影改編自一對父子各自出版的回憶錄，跟影片同名的《Beautiful Boy》記錄了大衛薛夫(David Sheff)為父者的心路歷程，兒子尼克薛夫(Nic Sheff)則以《Tweak》寫下個人吸毒與戒毒的矛盾掙扎。再婚的大衛與兒子尼克感情要好，他自信能透徹了解尼克，直至發現本來年輕的兒子已深染毒癮，自此墮進恐懼與憂傷的深淵，兒子亦陷於重蹈覆轍的自責內疚裡。此片結合兩書的觀點與角度，戲裡的爸爸盡責、生母亦非冷酷無情、兒子不純然自甘墮落，他與後母家庭相處融洽，各人都盡力挽回，誰也不保證家庭能永久脫毒，電影沒給予虛假希望，卻呈現不足為外人道的無間循環。
搞不懂 唯靠愛
電影由《傷失的情歌》的比利時導演菲力斯梵古寧根執導，貫徹《傷失》寫實到肉的沉鬱調子，沿用時空交錯的跳躍式敘事，但來得更單刀直入，開場是《紐約時報》記者大衛，面向鏡頭問如何幫助染上冰毒的兒子，盡現父親的無助與沮喪接著故事從一年前說起，在持續戒毒與復發的漫長歲月裡，穿插父子的回憶，大衛哼著John Lennon的《Beautiful Boy》哄年幼兒子入睡、父子「愛你，勝過一切」的親蜜愛語、失而復見的衝浪滑水等，看似零碎的相處片段，實是父親守護愛子的承諾，牽繫彼此。此片刻意沒深究原因與責任，只多番強調復發是必經階段，說的既是毒癮，也是酗酒、賭博或性癮等成癮問題，更可延伸至青少年成長。為人父母，別小看點滴累積的親子時間，能為彼此感情打好深厚根基，當子女不似預期或屢屢闖禍，總想追因問責繼而對症下藥，然而成長變數複雜，不宜妄下定論，當面對殘酷現實，如何能「愛你，勝過一切」？面對哀求討錢買冰毒的兒子，大衛態度決絕，卻不放棄守候，讓浮沉毒海的尼克，回頭有路。
選角出色
影片的節奏雖緩慢，但導演聰明地以出色的選角，讓觀眾設身處地感受當事人「理還亂」的複雜心情。由史提夫加維演知識分子父親，充分表現理智與感性的拉鋸，從起初理性「解決」問題、痛心失控到漸學懂拿捏愛的界線，演得層次分明；憑《以你的名子呼喚我》一鳴驚人的添麥菲查洛美，立體演繹尼克的優秀俊美與敏感脆弱，愈想改過自新，內心的黑洞愈大。父子情深的愛痛交纏，縈繞心頭，而兩位佔戲不重的女角亦毫不輸蝕，後母駕車追逐的悲痛、生母哭訴「我一個做不來」，同樣揪心難忘。