【探索香港自然之美】【人氣賞楓學習本地植林知識】

還在羨慕好友飛到日本「打卡」賞楓嗎？其實每年12月下旬，香港都會逐漸踏入觀賞紅葉的最佳時期。根據漁農自然護理署網站的「楓香林紅葉情報」，上周末（13日）的紅葉指數已達到「開始紅」級別，預計未來一周本港的楓香葉將會正式轉紅。

香港的自然資源和生態極為豐富，單是香港的植林知識，足以結合人文歷史、經濟與社會，編寫成不同科目的學習教材，例如楓香樹與本地植林歷史息息相關。今次小編為大家介紹本地楓香相關的植林演變過程，以及今年賞楓熱點，萬勿錯過！

【從山坡光禿變成茂密樹林】

本港人工造林（植林）已有140多年，植林樹種在過去多年來的搭配不斷改變，單單是1871年至1900年，香港曾測試過引入及本地樹種便有66種。港府在早期人工造林中，使用大量馬尾松，松樹上掉下來的針葉覆蓋地面，但由於落葉屬酸性，增加土壤酸度，不宜其他植物生長。後來港府改用其他樹種造林，使部分劣地如大棠地區的地貌得到改善。當中楓香（Liquidambar formosana）在個別環境亦有較好表現，成為日後植林或市區綠化的重要一員。

根據《美麗香港 —— 自然之旅》補充讀物的資料，改善景觀成為植林目標之一，同時有助保育野生生物，提升生物多樣性。漁護署自2009年起更展開「郊野公園植林優化計劃」，選擇性移除已老化的外來樹木，改以種植多種本土樹種，豐富植物多樣化。

自1870年代起，港府已將改善景觀作為植林的目標之一。除了山坡之外，沒有合適用途(如耕種、放牧等)的荒地，都會被轉化為樹林，以改善景觀。圖片來源：shutterstock

【香港楓香屬原生物種？】

許多人談論楓香時，或許只是簡單地提到術語「紅葉」，更誤把日本紅葉看成同一品種，其實楓香可以劃分為更精確的類別。位於香港的楓香林屬於原生物種，原產地在華東、華南以至老撾、越南及南韓均有分布，所以香港的楓香並非日本的苗木繁殖而成。楓香葉呈掌狀3裂葉尖尾狀漸尖，葉緣具鋸齒，薄革質，與日本常見紅葉如雞爪槭、闊葉山槭等品種截然不同。

香港常見的楓香葉呈掌狀3裂葉尖尾狀漸尖，葉緣具鋸齒，薄革質，與日本常見的雞爪槭呈掌狀3至7裂葉不同。圖片來源： shutterstock

【2024年人氣賞楓勝地】

眾所周知，元朗大欖郊野公園有為數不少的楓香，不過從巴士站下車步行至楓香林需時30至45分鐘。想輕鬆覲賞紅葉，香港動植物公園、青衣公園、流水響水塘及北區公園都種植了金縷梅科的楓香，青衣公園更種有「落羽杉」，羽狀葉在秋冬會轉為橙黃色，十分寫意。

青衣公園種滿了「落羽杉」，狀葉在秋冬會轉為橙黃色。公園距離港鐵青衣站步行僅需數分鐘，十分方便。圖片來源： shutterstock

【深入淺出學習更多香港自然生態】

除了植林及紅葉知識外，更多香港自然奧秘待你發掘！香港地方志中心編著、中國文化研究院協力，改編自《香港志‧自然》五卷四冊的《美麗香港 —— 自然之旅》一套五冊經已正式出版。

《美麗香港 —— 自然之旅》分別以《我的家原來是這裏 —— 香港的地理面貌》、《你可能不知道的寶庫 —— 香港的自然資源》、《他牠它和諧共處 —— 香港的動植物》、《人與環境的互動 —— 社會變化在香港》及《合作創造共贏 —— 環保在香港》為題，以深入淺出的方式，圖文並茂呈現給少年與青年讀者，從多角度認識香港自然之美、多元文化及蛻變歷程，使學生了解香港無論在生態環境、自然物種、氣候地貌上都與華南地區一脈相承，是祖國大地的組成部分。