隨著科學技術的進步與生產力的發展，人們擁有閒暇時間越來越多，特別是五天工作周以來更為明顯，如何合理有效使用閒暇時間便成為一個值得關注的問題。早前在美國底特律舉辦「連接世界」美國中小企業論壇，馬雲曾大談技術革命和人工智慧。未來人工智慧可為生活帶來更多的益處，比如減少人類的工作時間，而增加一些旅遊休閒的時間來平衡身心發展。他認為：「隨著人工智慧的逐步發展，未來三十年人類每天只需要工作四小時，每週只工作四天。」
©ESB Professional/Shutterstock (照片由作者提供)
到2047年，我們或許只需要每周工作二十小時，能從工作生活中釋放大量閒暇時間，而人們在閒暇時間內通常會有戶外遊憩活動的需要，故戶外遊憩活動的產業化，將成為先進城市旅遊業發展的直接動力。這不僅是本土市民未來的需要，長遠旅行成本趨向越來越低廉，外訪旅客還是有增長空間的。很多國際大城市已預測其內外對旅遊產業的需求會持續增加，並把旅遊業視作重點產業來發展，希望藉此刺激地方商業活動，且會優化現有配套設施，實現可持續旅遊產業。根據2017年資料顯示：「七大城市」包括：倫敦、紐約、巴黎、新加坡、東京、香港、首爾；而第二梯隊包括：洛杉磯、上海、北京、阿姆斯特丹、芝加哥、三藩市。
相比其他先進城市，香港要趕上旅遊業的發展趨勢，須推出更多新景點，才可保持其吸引力。近年生態旅遊不斷興起，不少人認為香港也可以發展生態旅遊，以開發更多新景點。生態旅遊的定義就是以「自然」為本的旅遊方式，觀賞自然界各種生態，其中亦包括人類的文化遺產，並將對環境的影響降至最低，屬於可持續發展的一種。然而生態旅遊還有兩個更深層的意義，第一個就是促進該地區的社區發展，為當地居民提供更多的就業機會，換言之就是借當地的自然生態，吸引旅客到來，再用隨着旅客到來而衍生的商機，發展當地的經濟；另一個意義則推動更多人對於環境保護的關注。
©designinghongkong.com (照片由作者提供)
都市人大多對自然環境的改變沒有太多的感覺，而生態旅遊或可令更多人感受到自然環境就近在咫尺，透過遊歷看到環境的轉變，從旅遊生活喚起遊人對於環境保育的意識。香港貴為國際都會，位列全球七大先進城市之一，其特點是不乏自然生態及人文文化資源，如米埔、大澳、海岸公園等地，除了迎合長遠的需求外，本身已具備優厚的先天條件，但如何平衡保育與發展，則需要具前瞻性的開發及設計技術配合，相信也是建築及工程界需關注的發展方向。