本屆政府十分重視安老,政府用於長者的經常性開支在過去四年已由421億元增至658億元,增幅達56%。行政長官在今年的《施政報告》進一步提出一系列新猷,多方面加強安老配套。
為加強對有需要長者的財政支援,施政報告建議在長者生活津貼下增加一層高額援助,又放寬現行長者生活津貼的資產上限,預計首年將額外惠及50萬名長者。
此外,長者醫療券的受惠年齡將降至65歲,約40萬人受惠;而受惠於新的高額長者生活津貼實施的75歲或以上長者更可免費使用公立醫院及診所服務,將有14萬名長者受惠。其他措施包括加強社區安老的支援、改善院舍照顧服務及便利回鄉養老。
與此同時,我們正繼續如火如荼地增加安老硬件,透過已規劃的25個發展項目,以及「私人土地作福利用途特別計劃」,預計未來5至10年可新增約9,100個安老宿位和約2,800個長者日間護理服務名額。
為做好中長期規劃,政府委託安老事務委員會制定《安老服務計劃方案》,預計於今年第二季完成。安委會提出四大策略方針和20項初步建議,其中一個重點是加強社區照顧服務以達至「居家安老」和減少住院比率,亦建議在《香港規劃標準與準則》加入安老服務規劃比率。
在本屆餘下任期,我們會把握時間,為高齡化社會盡量打好基礎。
勞工及福利局長蕭偉強