寵物關係
你猜我每朝洗澡、刷牙後最先做甚麼？就是檢查家中的動物，特別是需要定期關注的非洲牛蛙和帝紋蜥，那隻巨型陸龜就不必擔心，牠在戶外很淡定，壽命肯定比我長！以前狗狗還在時，早已在床邊等我了。
人們與寵物可建立深厚的情感聯繫，寵物是伴侶、慰藉，甚至是困難時期的安全感。大家都聽說過「分離焦慮」，狗狗在你上班後不停哀鳴，直到你回家。然而，這種情感並不是單向的。最近美國調查了超過1,000名寵物主人，研究出人們與寵物的親密程度，包括他們是否會擁抱、玩耍、感到焦慮或安心，同時也評估主人的抑鬱情況。結果顯示，主人越依戀寵物越容易出現抑鬱症狀，這並不意味愛寵物的人一定會抑鬱，絕非如此。但如果一個人過度依賴寵物來維持情緒穩定，那可能就需要關注了。
我們常聽說養寵物能幫助長者，大多數情況下確實如此。然而，如果建議不同年齡層的人藉養寵物獲陪伴，那麼我們就需要更細緻地探討這種關係的品質。換句話說，寵物與主人的關係並非一概而論，每個人與寵物的依戀程度不同，因此需要更多研究來識別當這種關係可能開始影響心理健康時的警訊。
當然，我並不是要警告大家不要與寵物太親近。相反，我常舉一個例子，一些陷入毒癮困境的人與收容所動物之間的特殊聯繫。兩者有相似之處——某種程度上，他們都被社會遺棄，對他人失去信任。在這樣的情況下，人與動物之間的情感連結往往是真摯而直接的，而這種關係帶來的正面影響也令人欣慰。社會有時確實冷酷無情，但如果強烈的動物與人類情感聯繫能讓雙方都受益，那我絕對支持。