愛因斯坦是現代物理學的基本理論的奠基者，被譽為世上難得的天才。但在讀書時期，他並不是一個光芒四射的優才生。
1955年，為紀念他的母校蘇黎世工業大學100周年，他寫了一份回憶錄，對他的學習生涯有較詳細的描述。
1895年，愛因斯坦隨父母從意大利來到蘇黎世，目的是要考上聯邦工業大學。當時他只有16歲，之前既未有入學，亦無教師指導，他那少許的零散的相關知識主要靠自學得來；他對如何才能考入大學一點沒有了解。結果入學試當然失敗。校長阿耳賓教授介紹他去阿勞州立中學補課一年，第二年再來考大學。
1896年，他成功進入蘇黎世大學的師範系學習。(大學是否覺得他的能力只適宜當教師，不適宜作理論探索？)他很快發現，他能成為一個中等成績的學生就該心滿意足了。他缺乏做好學生的特性，老師上課，他不抄筆記，因為他不甘心把精力完全集中在老師教給他的內容上。如果沒有好友馬爾塞耳在考試前把筆紀借給他，他不敢設想他會怎樣。
他抱着負疚的心情，「刷掉了」自己不感興趣的課程，安排自己去學習適合自己求知慾的東西。在他看來，「無論多好的食物，如果要強迫吃下去，總有一天會把胃口和肚子都搞壞的。」
愛因斯坦最感激好友馬爾塞耳的，不只是馬爾塞耳肯在考試前借筆記給他，而是通過馬父的介紹，令他可以在瑞士專利局找到一份穩定的工作。他不用為生活操心之後，就可以更不受束縛地去作創造性思維。他認為，如果要他留在大學裏做有規範的學術研究，結果只會令他趨於淺薄。他的大部分理論突破，都是在專利局工作的時候出現的。
愛因斯坦所走的路，很明顯與大部分香港家長安排自己子女所走的路不一樣。他沒有入名校，沒有考到九科A﹑十科A的成績。他知道，若強行要求自己去跟隨大多數人一起去滿足建制的要求，只會令自己變得淺薄、平庸，即使可以成為一般人心目中的優才，也很難真正為人類的發展作出貢獻。
香港想把新界北部發展成一個以創新科技為基礎的大都會，需要大量科技人才；不過，以香港現時的教育制度與社會環境，都不足以培養出足夠的科技方面人才。因此，香港必須立即着手去改變學生的學習態度與學習方式，讓學生有機會擺脫考試的羈絆，可以自由自主地去探索世上的真理，香港才會出現名副其實的科技人才，北部大都會才不會停留在圖紙上規劃。